Supermarket se nazývá zařízení, jehož hlavním účelem je přinášet spotřebitelům důležitou škálu produktů různých značek, cen a stylů. Na rozdíl od toho, co se děje u velké části podniků, se supermarket vyznačuje tím, že jsou tyto produkty vystaveny spotřebitelům, kteří se uchýlí k samoobslužnému systému a zaplatí množství vybraných položek až na konci v pokladně.
Supermarket je fyzicky organizován rozdělením prostoru na gondoly nebo regály, ve kterých jsou produkty uspořádány podle určitého více či méně specifického pořadí (skladové produkty, nápoje, čerstvé potraviny, sladkosti, pečivo, produkty z úklidu, farmaceutické výrobky, zelenina a ovoce atd.). Cílem tohoto ustanovení je, aby spotřebitelé mohli volně procházet různými uličkami a vybírat si potřebné položky. Tímto způsobem je také možné porovnávat ceny, velikosti a množství různých nabízených produktů.
Tato prostorová organizace je běžná a podobná ve všech supermarketech na planetě, čímž se stává jasnými představiteli globalizačního a kapitalistického fenoménu. Odhaduje se, že produkty jsou uspořádány tak, aby motivovaly zákazníky k nákupu více, než je nutné. V tomto smyslu se položky největší potřeby nebo denní spotřeby obvykle nacházejí na konci supermarketu, aby zákazníky donutily projít regály s méně potřebnými produkty, než se dostanou k těm prvním.
Existuje několik typů supermarketů. Zatímco nejčastěji se vyskytují středně velké, můžete se setkat i s minimarkety (ty, které mají jen základní počet produktů) nebo hypermarkety, největší ze všech. K těm se obvykle přidávají další ne tak běžné produkty, jako jsou oděvy a obuv, propracovaná jídla, importované nebo gurmánské produkty, automobilové prvky, dekorativní prvky atd.
Jedna z nejsilnějších výtek samotného systému supermarketů souvisí s pocitem téměř nutkavé spotřeby, který u zákazníků vyvolává. V tomto smyslu je snadný přístup a nekonečné vystavení produktům speciálně navrženo tak, aby lákalo zákazníky ke koupi položek, které původně neplánovali nosit. Na druhou stranu je supermarketu vytýkáno i to, že prodává výrobky běžně dostupné ve specializovaných prodejnách a snižuje jejich tržby.
