Pojem bratrství je jedním z nejzajímavějších s ohledem na různé typy vazeb, které charakterizují lidskou bytost. Bratrství lze popsat jako pouto, které spojuje dva bratry a které kromě pokrevního svazku předpokládá nekonečné citové a psychologické spojení, které souvisí s rodičovským kontextem, prožitými zkušenostmi, osobnostmi atd. . Společenství lze také často pociťovat s lidmi, se kterými není nutně spojeno pokrevní pouto, ale sdílí se četné a emocionální životní zkušenosti.
Abstraktní pojem bratrství vždy zahrnuje pojmy jednoty, vzájemného respektu a doprovázení. Zatímco všechny tyto vlastnosti tvoří sourozenecké vztahy (nebo by s nimi měly působit), bratrská pouta lze rozšířit i na nepokrevní vztahy, ve kterých jsou všechny tyto prvky přítomny. Mnoho filozofických a historických proudů, jako je mezi mnoha jinými socialismus nebo komunismus, se uchyluje k pojmu bratrství, jehož prostřednictvím různí členové společnosti jednají společně a sjednoceni pro společné dobro.
V souladu s touto myšlenkou může být bratrstvo také institucí, v níž všichni jeho členové pravidelně zastávají stejné místo pouze s několika nadřízenými členy. Bratrstva jsou tedy organizace, které se vyznačují tím, že jsou tvořeny a řízeny lidmi se společnými vazbami (krevními nebo ne), kteří se scházejí se specifickým cílem. Jsou velmi typické na amerických univerzitách a školách, kde představují více či méně početnou skupinu lidí, kteří se staví proti ostatním a kteří zavádějí celý systém symbolů, rituálů, forem myšlení a obřadů.
