Pojem sociální změny implikuje modifikaci nebo transformaci různých typů struktur patřících k určité skupině obyvatelstva. Tato společenská změna může být vyjádřena mnoha způsoby, od povrchních a neustále se rozvíjejících prvků, až po struktury hluboce zakořeněné tradice. Důvody, pro které může dojít k sociální změně, jsou různého druhu a mohou být také explicitní nebo implicitní, dobrovolné nebo nedobrovolné podle typu populace a vnějších prvků.
Koncept sociální změny, vyzrálý prvními sociology v historii, vedenými Augustem Comtem, vždy fascinoval studenty společností, protože souvisí se schopností dané populace nebo několika populací jednajících současně. , měnit struktury různého významu pro přizpůsobení se různým historickým momentům své existence.
Sociální změny lze aplikovat na mnoho aspektů společnosti. I když se běžně vztahuje k ekonomicko-politickým otázkám, může a měl by být také aplikován na kulturní, etické otázky a otázky identity komunity. Například změny ve formách vlády, vývoj ekonomických programů, variace v systémech zvyků, modifikace ve způsobech kulturní reprezentace reality, změna hodnot chování a vnitřní změny identity. společnost jsou všechny jasné vzorce sociálních změn, i když některé se vyvíjejí snadněji a jsou viditelnější než jiné.
Dá se říci, že myšlenka sociální změny má ve většině případů pozitivní konotaci, protože implikuje vývoj a přizpůsobení společnosti konkrétním potřebám každého historického okamžiku. V tomto smyslu budou progresivní a modernistické sociální skupiny vždy vítat sociální změnu směrem k novým strukturám. Pro mnoho skupin obyvatelstva, které jsou nazývány konzervativními nebo reakčními, však mohou být sociální změny považovány za něco negativního, protože to znamená opustit určité hodnoty, pravidla chování a způsoby chápání světa tradičně uznávaného jako nejsprávnější bez ohledu na rozvoj sociální skupiny.
