Hurikán je vysokorychlostní pohyb vzduchové hmoty, který pochází z tropických oblastí. V podstatě se jedná o soubor bouří, které se točí kolem středu nízkého tlaku a způsobují větry a déšť. Na severní polokouli je tento obrat proti směru hodinových ručiček, zatímco na jižní polokouli je obrat rovný po směru hodinových ručiček. Tyto jevy mohou prodloužit své trvání až na dva týdny a mají větry přesahující 100 kilometrů za hodinu.
Oblasti náchylné k hurikánům jsou oblasti odpovídající Bengálskému zálivu, Filipínám, Číně a takzvané Atlantické pánvi. Ten je obvykle nejuznávanější pro své mediální pokrytí, včetně Atlantského oceánu, Mexického zálivu a Karibského moře. Tam období ovlivněné hurikány probíhá od června do listopadu. Právě pro tyto oblasti, kde se vyskytují nejčastěji, jsou také známé jako „tropické cyklóny“. Ve skutečnosti je toto jméno hurikánu spojeno se jménem, které obdržel mayský bůh větrů a bouří, nazývaný takto: hurikán.
The hurikán se začíná tvořit z vlhkosti produkované odpařováním a teplem z vody, kdy vzduchová hmota začne spirálovitě stoupat vzhůru.
Oko hurikánu zůstává teplé a způsobuje kondenzaci vody; po jeho stranách víří pásy bouří. Po chvíli se hurikány začnou postupně rozplývat.
To může být způsobeno různými okolnostmi. Jedním z nich může být fakt, že vystoupíte na břeh a ztratíte kontakt s teplou vodou, která poskytuje obživu; další může být zůstat v oceánu po dlouhou dobu a odstranit z vody teplo, které jí umožňuje pokračovat; Je také možné, že jej pohltí jiná zóna nízkého tlaku; nebo vstup do studených vod je další možností. Od 60. let minulého století vlády jako Spojené státy prostřednictvím svých vědeckých a technologických agentur zkoušely metody umělého rozptylu, jejichž strategiemi je vyvolat některé z těchto příčin ukončení jevu hurikánů.
Hurikány, stejně jako většinu jiných přírodních jevů, lze měřit ve vztahu k jejich intenzitě a velikosti, se kterou se projevují. K tomu se používá stupnice zvaná Saffir-Simpson. Podle této stupnice, která jde od bodu 1 do 5, budou mít ty, které odpovídají nejnižší hustotě, body mezi 1 a 2, zatímco 4 a 5 budou ty s vysokou intenzitou.
Hurikánové jevy jsou často označovány zvláštním jménem. Například hurikán Katrina, ke kterému došlo v roce 2005, způsobil v New Orleans ve Spojených státech více než 2000 mrtvých. Je považována za největší přírodní katastrofu v této zemi a zároveň za tu, která způsobila státu nejvíce ekonomických nákladů, pokud jde o opravy ve městě (75 milionů dolarů).
Dnes, díky prostředkům, které poskytuje technologický vývoj, je to pro vědce možné předpovědi, jaká bude dráha hurikánu, i když ohledně této problematiky je stále mnoho neznámých. S nejnovějšími škodami způsobenými ve Spojených státech se studie zaměřené na předvídání jeho vzniku a vývoje budou mít jistě tendenci uchytit.
