V oblasti literatury je modernismus poetické hnutí, jehož nejvyšším představitelem byl Nikaragujec Rubén Darío. Jeho styl a jazyk ovlivnil další básnické proudy. Jednou z nich byla Beheaded Generation, složená z malé skupiny mladých ekvádorských básníků, kteří rozvinuli svou tvorbu kolem roku 1920.
Nejreprezentativnějšími autory jsou Medardo Ángel Silva, Ernesto Noboa y Caamaño, Arturo Borja a Humberto Fierro.
Předčasná smrt všech z nich způsobila, že se jim lidově říkalo Bezhlavá generace.
Společné rysy v jeho básnické tvorbě
Čtyři básníci, kteří tvoří tuto generaci, byli inspirováni dvěma zdroji: novým jazykem Rubéna Daria a symbolismem a parnasiánstvím francouzských básníků Charlese Baudelaira, Arthura Rimbauda a Paula Verlaina. Na druhou stranu byli všichni přátelé a udržovali intenzivní korespondenční vztah.
Modernismus ekvádorských básníků vyniká následujícími aspekty:
1) touha po svobodě v literární tvorbě,
2) hluboký obdiv k přírodě,
3) vyvyšování krásy a
4) použití exotického jazyka, plného rytmu a muzikálnosti.
Tragické životy
Medardo Ángel Silva se narodil ve skromné rodině ve městě Guayaquil v roce 1898. Studia nedokončil a začal pracovat v tiskařské společnosti. V 17 letech již publikoval některé básně v literárních časopisech a v novinách El Telégrafo. V roce 1919 se rozhodl ukončit svůj život tím, že se zastřelil v chrámu před zraky své přítelkyně, když mu bylo právě 21 let.
Ernesto Noboa y Caamaño se narodil v Guayaquilu v roce 1898. Jeho rodina byla ekonomicky dobře situovaná, a proto se mohl věnovat bohémskému životu ve stylu tehdejších pařížských básníků. V důsledku neurózy skončil s užíváním morfia a halucinogenních drog, aby našel klid. V roce 1927, smutný a nemocný, zemřel ve věku 38 let
Arturo Borja (1892-1912) pocházel z velmi bohaté Quito rodiny. V 15 letech odcestoval do Paříže léčit vážný problém se zrakem a tam byl prodchnut duchem „zatracených básníků“, jako byli Baudelaire nebo Verlaine. Ve 20 letech zemřel na předávkování morfiem, několik týdnů po svatbě.
Humberto Fierro se narodil ve městě Quito. Byl to básník velké citlivosti, osamělý a velmi introvertní. Svůj pracovní život strávil v kanceláři ministerstva veřejné správy. Ve věku 43 let zemřel přirozenou smrtí a byl posledním básníkem sťaté Generace.
