Katastrofa je událost velkého rozsahu, která je doprovázena ničivými následky. Termín katastrofa se používá ve dvou různých kontextech. Jednak je to vědecká teorie patřící do oblasti geologie a jednak je to osobní postoj.
Teorie katastrofismu
V 19. století francouzský vědec Georges Cuvier tvrdil, že ke změnám v přírodě dochází v důsledku nějakého typu katastrof, ať už jsou to povodně, zalednění, klimatické změny nebo jiné přeměny.
Tyto přírodní jevy velkého dopadu mají důsledky, jako je vymírání druhů, migrace atd. Tato teorie byla založena na vědeckých pozorováních, jako je srovnání fosilních pozůstatků. Teorie katastrofy byla zároveň proti křesťanské vizi, protože podle Bible jsou velké katastrofy způsobeny Božím zásahem.
Na základě studií provedených Cuvierem geologové analyzovali zemské vrstvy a usoudili, že katastrofická teze byla chybná, protože transformační procesy, ke kterým došlo v průběhu času, byly progresivní a jednotné. Katastrofismus a uniformitarianismus jsou proto dvě protichůdné teorie, které se pokoušejí vysvětlit, jak ke geologickým transformacím došlo.
Jinými slovy, obě teorie vysvětlují, jak probíhala historie Země.
Ve 20. století se vyvinulo nové paradigma, neokatastrofismus. Tato nová vize je syntézou předchozích dvou, protože vysvětluje pozemskou evoluci z interakce mezi katastrofickými jevy a jednotným procesem geologické transformace.
Fatalistický postoj
Pokud někdo věří, že se všechno pokazí, nebo se domnívá, že se každou chvíli může stát nějaký tragický jev, který ohrožuje lidstvo, dá se říci, že je to člověk katastrofální. Tento typ myšlenek nemá žádný racionální základ, je to prostě způsob chápání života. Dalo by se říci, že katastrofa má dávku fatalismu a pesimismu. V tomto smyslu je vitalistický a optimistický jedinec protikladem katastrofisty.
Nakonec je třeba poznamenat, že některé náboženské skupiny a pseudovědecké proudy potvrzují, že ve více či méně blízké budoucnosti dojde k velkým katastrofám, které změní směr lidstva. Apokalyptické vize byly velmi populární během středověku, zejména během černého moru v roce 1348, protože smrt milionů lidí byla vysvětlována jako boží trest a ne jako logický důsledek nakažlivé nemoci.
Foto: Fotolia - Jurgen Falchle
