Když mluvíme o simulaci, máme na mysli ty činy, které jsou založeny na simulaci skutečné situace, buď aby ji znovu vytvořily a zkontrolovaly, co se stalo, nebo aby jim zabránily a věděly, jak před nimi jednat. Normálně se termín cvičení týká preventivních akcí, které mohou být prováděny v různých institucích nebo které mohou být prováděny různými agenturami, jako jsou hasiči, policie, zdravotní služby, čímž se předčí možnosti mimořádných situací, které vyžadují velkou organizaci a předchozí logistika. Cvičení může být akce, do které se zapojí mnoho lidí, dokonce i neprofesionálů, stejně jako se mohou omezit na účast pouze takových profesionálů.
Slovo simulacrum obecně znamená imitaci nebo simulaci něčeho, kopírování něčeho určitým způsobem. Simulace je postoj, který může každý zaujmout v různých situacích, aby uklidnil určité zájmy, přičemž v některých případech je pozitivní a v jiných ne tolik, protože předpokládá určitý nedostatek pravdy. Simulace je například to, co dělají umělci, jako jsou herci a herečky, kteří hrají fiktivní roli a snaží se, aby jejich publikum uvěřilo (pomocí různých metod), že na chvíli jsou tou osobou nebo tím fiktivním jednotlivcem.
Nácvik je ve většině případů chápán jako to, co se dělá, když je organizována určitá akce, při které různé instituce a organizace regionu působí při řešení mimořádné události. Cvičení se obvykle provádí za účelem měření takových záležitostí, jako je potřebný čas organizace, nejvhodnější metody k dosažení nejlepších výsledků za kratší dobu, implementace kloubového komunikačního systému mezi různými stranami atd. Cvičení je běžné ve školách a jiných veřejných budovách, stejně jako ve velkých budovách, v systémech městské dopravy atd.
