Termín kolaterál se používá hlavně k označení něčeho, co je druhotné, nepřímé, co není výsledkem něčeho zamýšleného, ale co vzniká jako nepřímý důsledek. Termín byl široce používán za válečných okolností, aby se poněkud nejasným způsobem odkazoval na škody nebo oběti, které válka může způsobit sekundárně (například když jsou zabiti nevinní civilisté). Toto slovo se také běžně používá v případech, kdy se mluví o lécích, které zanechávají vedlejší nebo vedlejší účinky, tedy účinky, které mohou vzniknout nepřímo.
Slovo kolaterál jinými slovy znamená, že něco je vedlejší, že to není přímé. Když mluvíte například o vedlejším vstupu, máte na mysli, že se nejedná o hlavní položku. Termín se tak stává běžně užívaným termínem pro označení těch věcí, které nejsou centrální, nejsou plánované, ale vznikají jako nepřímý důsledek určitého jednání. V tomto smyslu je koncept vedlejších účinků, které může droga způsobit, konceptem, který představuje všechny ty změny nebo modifikace, které látka vytváří v těle a které nesouvisejí s hlavním účelem, pro který je konzumována.
Když mluvíme o vedlejších škodách, máme na mysli škody, které mohou být způsobeny nedobrovolně nebo náhodně činností, jejímž cílem je generovat jiné výsledky. Během války v Iráku na počátku 21. století se tak opakovaně objevoval koncept vedlejších škod při pokusu o identifikaci mrtvých a raněných, většinou nevinných civilistů všech věkových kategorií, kteří byli nedobrovolně produkováni akcí vojsk nesprávně. Tento koncept byl ostře kritizován za to, že lidské oběti lze chápat jako ekonomické nebo materiální škody.
