Teorie kontinentálního driftu navržená Alfredem Wegenerem kolem roku 1910 a teorie expanze oceánského dna navržená Harrym Hammondem Hessem v 60. letech 20. století posloužily jako základ pro novou, obecnější teorii: deskovou tektoniku. Tento nový teoretický rámec geologie vysvětluje způsob, jakým je strukturována litosféra, nejpevnější vnější vrstva planety. Zemská kůra je tedy tvořena různými tuhými deskami, které jsou v neustálém pohybu. Tyto bloky zůstávají na vrstvě horké, pružné horniny známé jako astenosféra.
Subdukce desky je jedním z tektonických pohybů
Skalnatá část Země nebo geosféra má tři různé struktury: kůru, plášť a jádro. První je nejpovrchnější a poslední nejhlubší. To, co pozorujeme na zemském povrchu, je geologickým důsledkem milionů let transformačních procesů.
Pohyb tektonických desek je způsoben vysokými teplotami uvnitř Země. Pomalu a plynule se desky pohybují a jedním z jevů, ke kterým dochází, je subdukce.
Skládá se z litosférické desky nořící se pod kontinentální desku. To znamená, že se srazí dvě tektonické desky a v důsledku toho se těžší zanese pod lehčí (sestupná deska směřuje k zemskému plášti). Při subdukci jsou sedimenty, které se vytvořily miliony let, vlečeny.
Fenomén subdukce přímo souvisí se zemětřeseními a sopkami
Existuje šest hlavních tektonických desek: Amerika, Afrika, Eurasie, Indie, Antarktida a Pacifik. Všechny se vznášejí na čedičovém plášti a to vytváří pohyb, kontinentální drift.
Na dně oceánů jsou horská pásma sopek známých jako středooceánské hřbety. Zemská kůra je postupně ničena účinkem subdukce. Tímto způsobem se v oblastech spojení desek vytvářejí intenzivní tlaky, které vedou k seismické nebo vulkanické činnosti.
Podvodní sopky se mohou vynořit nad hladinu oceánu a nakonec vytvořit ostrovy s velkou sopečnou činností.
Desky, které se otírají do stran, jsou také nestabilní a tato okolnost je příčinou většiny zemětřesení (slavný zlom San Andreas v Kalifornii je přímým důsledkem subdukční zóny).
Foto: Fotolia - designua
