Termín úzkostlivý je termín populárního použití, který se běžně používá k označení osoby nebo zvířete, které jedná velmi stěžujícím si nebo kritickým způsobem k tomu, co se kolem něj děje. Pojem úzkostlivý (což je kvalifikační přídavné jméno) je součástí populárního a každodenního jazyka, ačkoli se objevuje ve španělsky psaných slovnících. Normálně se slovo úzkostlivý používá v negativním smyslu, protože se předpokládá, že osoba, která je takto nazývána, je příliš stěžující si nebo negativní.
Dá se říci, že být úzkostlivý je charakterová forma, protože obecně se toto přídavné jméno používá pro náladové, negativní a stěžující si lidi. Ačkoli lze v určitých časech považovat člověka za vybíravého, tradičně se tento koncept vztahuje k lidem, kteří si tento postoj udržují trvale.
Kromě postoje neustálého stěžování může výraz úzkostlivý také naznačovat, že dotyčný je velmi vrtošivý nebo náročný, a proto mu nic z toho, co se nabízí nebo co se mu stane, nepřijde vhod. Obecně platí, že tento postoj neustálé nespokojenosti, který projevuje někdo vybíravý, je více než cokoli otázkou osobnosti spíše než reality. Je tomu tak proto, že je obvyklé, že vybíravý jedlík nalézá nevyhovující věci nebo jevy, které ostatním lidem nepřipadají tak otravné nebo které dokonce považují za normální. To je důvod, proč lze na vybíravého jedlíka pohlížet také jako na narcistu nebo egocentra, který chce vždy přitahovat pozornost na svou osobu těmito typy jednání nebo postojů.
Je zajímavé sledovat, jak je přístup vybíravosti přítomen u mnoha fiktivních postav. Souvisí to se skutečností, že tato charakteristika osobnosti je snadno napodobitelná, parodovaná a zesměšňovaná, protože je obvykle zveličováním normálního chování jakékoli osoby.
