Některé zprávy o příchodu Kryštofa Kolumba do Ameriky hovoří o „třích karavelách“, i když existují pochybnosti, že tyto tři lodě odpovídaly tomuto typu, mluví se alespoň o jedné lodi. Ale jaké a jaké byly karavely?
Karavela je loď vyvinutá pro zaoceánské plavby v Portugalsku a tato země a Kastilie ji hojně využívaly mezi čtrnáctým a sedmnáctým stoletím.
Její tvar je široký a krátký, s délkou, která sotva přesáhla 25-30 metrů a paprsek mohl dosáhnout 10. Byla to také velmi vysoká loď, což jí poskytovalo dostatečný ponor k překonání nebezpečných vod Atlantiku.
Ty představovaly výzvy, které klidnější vody Středozemního moře neměly. To je důvod, proč galéra, plošší, štíhlejší, protáhlá loď, triumfovala ve vodách Středozemního moře a ve vodách středního Atlantiku by se s ní nedalo manipulovat.
Tyto vlastnosti umožnily karavele nést na palubě velké množství nákladu.
Díky tomu byly ideální pro cesty na dlouhé vzdálenosti, jako byl ten, který k objevu dovedl Kryštofa Kolumba, protože nevěděl, jak dlouho bude trvat (zde se připouští konspirační teorie, které naznačují opak).
Karavela měla jeden nebo dva hrady, zadní nebo přední a zadní, v závislosti na případu.
S tak velkou výškou byly vysoko nad vodou, což jim umožňovalo chránit posádku a přepravované jídlo před velkými atlantickými vlnami.
Měli dva nebo častěji tři stěžně, z nichž visely pozdní a později čtvercové plachty.
Karavela se vyvíjela, kombinovala oba typy plachet i díky tomu, že se stavitelé učili z cest na americký kontinent.
Byla zahrnuta také vesla, i když se používala jen zřídka, zvláště když se karavela musela přiblížit k zemi, aby se vylodila.
Postupem času a zkušenostmi získanými při zaoceánských plavbách byla karavela překonána jinými typy lodí.
Zejména v případě galeony, mnohem větší lodi, která mohla nést mnohem více posádky a nákladu a která byla lépe připravena čelit oceánským nebezpečím.
Karavela byla současná s jinými formáty lodí, jako jsou naos a ráčny, které ji jistě v některých parametrech předčily, ale nakonec každý typ lodi sloužil specifickému účelu a karavela se stala tažným koněm počátečních fází objevu. a dobytí amerických území iberskými královstvími.
Foto: Fotolia - Michael Rosskothen
