Středověký termín se používá jako přídavné jméno k označení všech událostí, jevů, jednotlivců nebo předmětů, které se odehrály v historickém období lidstva známém jako středověk. Období středověku, středověku či středověku, které se odehrávalo mezi V. a XV. stoletím našeho letopočtu, bylo jedním z nejdelších v historii a vyznačovalo se velmi zvláštními rysy a prvky, které jej umožňují poměrně snadno definovat. Události, které se tradičně používají jako začátek a konec tohoto období, jsou v tomto pořadí pád Západořímské říše (rok 476) a pád Konstantinopole (rok 1453) nebo objevení Ameriky (rok 1492).
Mezi hlavní středověké či středověké charakteristiky musíme zmínit víceméně uspořádané formování římsko-germánských království, které vzniklo v důsledku pádu římské říše na Západě. Tato království by se vyznačovala rozvojem vlastní národní identity s prvky, jako je jazyk, historie, tradice a legislativa, z nichž mnohé jsou stále v platnosti.
Na druhé straně byla středověká ekonomika založena na rozpadu mocného obchodního systému vyvinutého Římany. Stejně tak vznikla slavná feudální vrchnost, která byla soběstačná (spotřebovala, co se v nich vyrobila) a která se organizovala kolem zemědělství a vykořisťování půdy. V těchto panstvích byly nakonec vytyčeny různé sociální hierarchie, díky nimž byli feudální páni na vrcholu společenské pyramidy. Jeho základ tvořilo služebnictvo.
A konečně, středověké období bylo také hluboce charakterizováno důležitostí a ústředním postavením náboženství. V případě Evropy nebylo křesťanství pouze náboženským systémem, ale také složitou strukturou regulace a společenské organizace prostřednictvím své nejvyšší instituce: církve. V této době měla velký význam i jiná náboženství jako islám.
