Krystal je pevné tělo, které má ploché a dobře tvarované plochy s rovnými hranami a ostrými vrcholy. V každodenním životě jsme obklopeni krystaly (běžná sůl, kterou používáme při vaření, cukr, ty, které se nacházejí v mincích, v kostech těla nebo v materiálech používaných ve stavebnictví).
Krystalografie je vědní disciplína, která studuje vlastnosti a vlastnosti krystalů.
Nejdůležitější na krystalu je znát jeho strukturu, která určuje, jaké jsou jeho fyzikální nebo chemické vlastnosti. V tomto smyslu je třeba vzít v úvahu, že krystal má pravidelný geometrický tvar.
Krystaly a minerály
Zájem o krystaly vznikl studiem minerálů. Alchymisté středověku se divili, proč má každý minerál určitou geometrickou strukturu. Středověcí vědci nedokázali na tyto otázky odpovědět. Bylo to v pozdějších stoletích, kdy se začalo chápat konfiguraci hmoty. Tímto způsobem bylo pozorováno, že krystalická hmota existuje s periodickým řádem. Na toto pozorování reagovala krystalografie a tato disciplína popisuje, jak krystalická hmota vzniká, jakou má strukturu a jak je organizována. Tímto způsobem lze krystal chápat jako homogenní pevnou látku, která má vnitřní uspořádání ve své polyedrické morfologii.
Rozlišení krystalu od minerálu a úloha mineralogie
Definováním toho, co je krystal, je již možné pochopit, co je to minerál, což je krystalická pevná látka přírodního původu. Dalo by se říci, že mineralogie by byla vědění, které studuje chemické složení, strukturu, původ a vlastnosti každého minerálu na základě jeho krystalického složení.
Krystalografie, ještě větší krok v analýze
Krystalografie přesahuje mineralogii. Ve skutečnosti se dnes mluví o vědě o materiálech, jejímž cílem je vytváření nových materiálů použitelných pro nové technologie a průmysl. Některé příklady této vědy jsou zdůrazněny v nanotechnologii nebo polovodivosti.
Pouzdro na karbon
Konkrétním příkladem by byl případ uhlíku. Když uhlík vykrystalizuje do určité struktury, vytvoří minerál, diamant (nejtvrdší známý minerál). Pokud uhlík krystalizuje v jiné struktuře, může tvořit grafit (jeden z nejméně tvrdých známých minerálů). Oba minerály jsou tedy z chemického hlediska totožné a právě jejich organizační forma je činí jedinečnými a odlišnými.
