Termín kosmonaut, který je synonymem pro astronaut, je nicméně méně používaný, i když ne pro tento méně důležitý ve světě kosmonautiky. Když používáme termín kosmonaut, snažíme se označovat člověka, který se věnuje navigaci kosmem, tedy ty lidi, kteří cestují ve speciálně připravených lodích do vesmíru a plují tak mimo hranice planety Země. Zatímco kosmonautika je věda, která existuje již dlouhou dobu a dala vzniknout početnému počtu astronautů nebo kosmonautů, můžeme snadno říci, že pouze privilegovaný počet lidí v historii světa měl možnost být považován za kosmonauty. k intenzivní a hluboké přípravě, kterou musí mít, protože na každou cestu letí vždy jen málo lidí.
Ke slovu kosmonaut se připojuje předpona kosmo s příponou nauta. První zjevně odkazuje na vesmír, to znamená na vesmír. Druhá, nauta, je přípona, která pochází z řečtiny nautů a co znamená námořník, navigátor. Rozumí se tedy, že slovo kosmonaut se používá k označení lidí, kteří navigují nebo cestují vesmírem z vesmíru.
Je důležité poznamenat, že výlučnost, kterou se omezený počet lidí musel stát kosmonauty, přímo souvisí s intenzivním a rozsáhlým výcvikem, který tito jedinci (muž i žena) musí během svého života rozvíjet. K tomu, abyste byli kosmonautem, je nejen nutné mít vědecké znalosti užitečné pro danou činnost (jako je astronomie, fyzika, matematika a další exaktní znalosti), ale také rozvíjet typ osobnosti, ve které se prvky jako rozhodování nechybí síla, bezpečí, sebevědomí, emoční stabilita, trpělivost, sebeovládání atd.
