Zrání je známé jako proces, kterým jakákoli živá bytost roste a vyvíjí se, dokud nedosáhne svého bodu maximální plnosti. Zrání je proces, protože k němu nedochází od jednoho okamžiku k druhému, ale dochází k němu z rozpoutání určitých událostí a prvků. V některých případech může dozrávání trvat krátké okamžiky (jako například u některých druhů hmyzu), zatímco u jiných živých bytostí může trvat roky (například u člověka).
Můžeme říci, že všechny živé bytosti procházejí procesem zrání, díky kterému vyjdou z jejich nejkřehčího a nejzranitelnějšího stádia, aby se staly plně a plně vyvinutými bytostmi, které se dokážou postarat samy o sebe a zanechat potomky, aby udrželi druh. V případě lidských bytostí je zrání velmi složitý proces, protože zahrnuje nejen fyzické nebo biologické, ale také sociální a kulturní představy a problémy, které výrazně ovlivňují způsob, jakým jedinec utváří svou osobnost a identitu.
Když mluvíme o zrání lidské bytosti, odborníci označili různé fáze. Prvním z nich je dětství (také dnes rozdělené na několik dětství), kdy jsou děti bezbranné, křehké a k přežití musí mít asistenci dospělých. Za dětství se považuje do 10 let, kdy se dítě dostává do fáze puberty a předpubertálního věku. V tomto bodě si začínají vyvíjet určitou autonomii a snaží se zpochybňovat svět kolem sebe. Dospívání je možná poslední částí zrání, tou, ve které jedinec dokončuje formování své identity, svých zájmů a čelí strachům, nejistotám atd. konečně vstoupit do dospělosti.
Toto zařazení do stádií je však velmi rigidní a dnes k nim lidská společnost předkládá mnoho variant. V tomto smyslu existují společnosti, ve kterých je dítě považováno za dospělého po dosažení 10 let a jiné, ve kterých mladí lidé vykazují rysy nezralosti a dospívání i po dosažení 25 let. To představuje podstatné změny s myšlenkou zrání, a proto musí být samotný koncept v každém případě pečlivě analyzován.
