Nazývá se pracovněprávní vztahy k poutu, které vzniká mezi dvěma nebo více lidmi na pracovišti nebo v práci. Pracovní vztahy jsou vztahy, které vznikají mezi tím, kdo nabízí svou pracovní sílu (ať už fyzickou nebo duševní), a tím, kdo nabízí kapitál nebo výrobní prostředky první osobě, která úkol provede (příkladem může být zaměstnanec kanceláře a vlastníka nebo šéfa, který mu poskytne pracovní prostor a všechny potřebné zdroje k provedení úkolu).
Jednou z nejvýraznějších charakteristik pracovněprávních vztahů je, že jsou obvykle nevyrovnané v tom smyslu, že se v nich vždy najde někdo, kdo má pravomoc je zahájit nebo ukončit podle své vhodnosti, a tou osobou je ten, kdo zaměstnance, resp. který poskytuje výrobní prostředky, aby mohl pracovat. V mnoha případech se pracovněprávní vztahy stávají problematickými, když zaměstnavatel využívá tuto pravomoc ve svůj prospěch přehnaným způsobem k provádění týrání nebo zneužívání práce.
Pracovní vztahy mají několik prvků, které je univerzálně organizují. Na jedné straně je jedním z nejdůležitějších prvků každého pracovněprávního vztahu mzda nebo odměna, kterou daná osoba za svou práci dostane. Výše mzdy může být stanovena univerzálně (např. pro konkrétní činnost je známo, že sjednaným minimem musí být tolik peněz) nebo se může lišit v závislosti na konkrétních okolnostech (pokud je pracovník OSVČ, pokud prac. je dočasná, je-li hodinová, platí-li přesčasy atd.). Obecně platí, že stát je odpovědný za vytváření politik, které respektují práva pracovníků ve veřejné i soukromé sféře, a přestože je známo, že veřejná sféra je v tomto ohledu stabilnější, může být řízena i sféra soukromá. .
Dalším důležitým tématem v oblasti pracovněprávních vztahů je smlouva, i když neexistuje univerzálně ani historicky, protože pracovněprávní vztahy byly dlouhou dobu založeny (a nadále vznikají) na slovo zúčastněných. Smlouva je dokument, ve kterém jsou uvedeny pracovní podmínky, typ úkolu, který má být proveden, typ platby a další typy dodatečných opatření, která lze provést (například úprava mzdy v případě inflačních období nebo v důsledku zvýšené úkoly). Smlouva je nejdůležitější právní součástí pracovněprávních vztahů a musí být respektována oběma stranami.
