A národ (slovo, které pochází z latiny a znamená „narodit se“) je lidské společenství s určitými společnými kulturními charakteristikami, které často sdílí stejné území a stát. Národ je také politická koncepce, chápaná jako subjekt, ve kterém spočívá suverenita státu.
V historii se pojem, jak jej chápeme dnes, zrodil na konci 18. století, kdy začala doba soudobá a začaly se vypracovávat první formulace o tom, co je národ a jak se odehrává v politických hnutích. Tyto studie souvisejí s obdobími osvícenství a přesněji s francouzskou revolucí a poté s americkou.
Často je obtížné definovat vlastnosti, které tvoří národ jako takový, ale vychází ze skutečnosti, že členové jednoho sdílejí stejné vědomí konstituování se jako politického orgánu, který se liší od ostatních na základě jejich kulturních shod. Obecně mohou být tyto shody etnické, jazykové, náboženské, tradiční a/nebo historické. A k tomu se přidává někdy příslušnost ke stejnému konkrétnímu území.
Tento soubor náhod a společného vědomí ohledně politické jednoty je často nazýván Národní identita. Tato národní identita je nezbytná pro dosažení soudržnosti složek těchto národů, protože je stejně výrazná a reprezentativní jako samotné národní symboly. Stojí za zmínku, že současné migrační jevy motivovaly jak integraci jednotlivců národa do jiných národů, tak protikladnou tendenci k akumulaci ve čtvrtích nebo specifických oblastech ve městě nebo regionu, téměř jako záruku kulturní identity. národ.
V důsledku toho je koncept národa složitý a někdy se kritéria pro jeho rozlišení jako taková liší. Například rozdíly mezi výslovnostmi nebo dialekty mohou představovat, že dva lidé patří k různým národům. Stejně tak je běžné, že dva lidé, kteří žijí v různých geografických lokalitách, jsou považováni za příslušníky stejného národa.
Termín „národ“ je často zaměňován s termínem „stát“ nebo dokonce s myšlenkou etnické, kulturní nebo jazykové skupiny, i když nemá eticko-politickou podporu. Tento rozdíl je vnímán při pochopení toho, že některé národy, např. cikáni, nemají svůj vlastní stát (organizaci s definovanými institucemi a vlastními hranicemi). Na oplátku jsou uznávány mnohonárodní státy, jako je Bolívie v Americe, Indie v Asii nebo Jižní Afrika na africkém kontinentu.
Existují různé typy národů, například liberální, romantický, socialistický, fašistický a nacionálně-socialistický. Většina současných národů Ameriky a Evropy se řídí liberálními modely v rámci republikánských systémů s různými nuancemi specifickými pro každý národ. Mezi socialistické národy, které přetrvávají i v 21. století, patří mimo jiné Čína, Kuba nebo Vietnam. Fašistické a nacionálně-socialistické modely vymřely ve druhé světové válce. V určitých konkrétních případech je zajímavé poznamenat, že národní identita některých národů vedla k existenci velmi specifických typů národů, které je obtížné definovat. Národ Tuaregů tedy přetrvává se svými zvyky a jazykem v severozápadní Africe, která se nachází v různých státech tohoto regionu. Podobnou úvahu lze uplatnit pro národ Aymara v oblasti Altiplano, stejně jako pro národ Eskymáků v zamrzlých oblastech Arktidy. V těchto případech je přítomnost sdílených kulturních charakteristik, které umožňují jednotlivcům těchto národů, aby se navzájem uznávali jako státní příslušníky, naprosto evidentní, i když v současné době neexistují žádné národní státy Tuaregů, Aymarů nebo Eskymáků.
