Slovo taxonomie je slovo, které pochází z řečtiny a používá se k označení procesu klasifikace a řazení, který slouží k uspořádání různých typů znalostí. v řečtině taxos znamená objednávání, organizaci a nomos zákony, pravidla. Taxonomie je tedy to, co různé vědy a vědecké obory používají ke klasifikaci svých specifických znalostí tak, aby zůstaly organizované a jasné pro použití nebo analýzu.
Taxonomii lze aplikovat na jakýkoli aspekt nebo oblast života, dokonce i mimo vědu. Přestože se myšlenka taxonomie obvykle vztahuje hlavně k přírodním vědám, jako je biologie (od klasifikace živočišných a rostlinných druhů atd.), realita nám ukazuje, že lze provést taxonomický proces z jakéhokoli typu znalostí nebo datového souboru, který existovat. Například sbírka knih, které lze mít, může být klasifikována podle autora nebo podle názvu díla a oběma způsoby by byl proveden proces taxonomie.
Jednou z charakteristik taxonomie je, že umožňuje seskupovat nebo klasifikovat data do stále menších nebo specifických souborů takovým způsobem, že k nim lze mnohem snadněji přistupovat a označovat jejich konkrétní a specifické rysy. To je jasné, když mluvíme o živočišných druzích, které pocházejí ze stejné skupiny, například kočkovité šelmy, protože jsou postupně klasifikovány a označovány podle rozdílných znaků mezi každou z nich. Skupiny jako třída, podtřída, řád, podřád, rodina nebo kmen jsou tedy pojmy společné například biologickým vědám, které slouží k postupnému vyhledání existujících živých bytostí od největších po nejmenší. S klasifikovanými a uspořádanými daty pak lze provádět mnohem adekvátnější a úplnější analýzy a pozorování, které umožňují získat lepší konečné výsledky.
