Napětí je fyzikální veličina, která v elektrickém obvodu pohání elektrony podél vodiče. To znamená, že vede elektrickou energii s větším nebo menším výkonem.
Napětí a volt jsou termíny na poctu Alessandru Voltovi, který v roce 1800 vynalezl voltaickou baterii a první chemickou baterii.
Napětí je synonymem pro rozdíl napětí a potenciálu. Jinými slovy, napětí je práce na jednotku náboje vynaložená elektrickým polem na částici, aby se přesunula z jednoho místa na druhé. V mezinárodní soustavě jednotek se tento potenciálový rozdíl měří ve voltech (V), a to určuje kategorizaci jako „nízké“ nebo „vysoké napětí“.
Volt je jednotka elektrického potenciálu, elektromotorické síly a napětí. Některá běžná napětí jsou napětí neuronu (75 mV), alkalické baterie nebo nedobíjecího článku (1,5 V), dobíjecí lithiové baterie (3,75 V), elektrického systému automobilu (12 V), elektřiny v domácnosti (230 palců Evropa, Asie a Afrika, 120 v Severní Americe a 220 některých zemí v Jižní Americe), železniční trať (600 až 700 V), vysokonapěťová přenosová síť elektřiny (110 kV) a blesk (100 MV).
Pojem "vysoké napětí" charakterizuje elektrické obvody, ve kterých použitá úroveň napětí vyžaduje izolaci a bezpečnostní opatření. K tomu dochází například ve špičkových elektrických systémech, v rentgenových místnostech a v dalších oblastech vědeckého a fyzikálního výzkumu. Definice "vysokého napětí" závisí na okolnostech, ale za její určení se považuje možnost, že obvod produkuje elektrickou "jiskru" ve vzduchu nebo že kontakt nebo blízkost obvodu způsobí elektrický šok. Silný elektrický výboj aplikovaný na člověka nebo jiné živé bytosti může způsobit smrtelnou srdeční fibrilaci. Například úder blesku v bouři do člověka je často příčinou smrti.
