Termín nejednoznačný je kvalifikační přídavné jméno, které se používá k označení toho, že něco, situace nebo někdo, osoba nebo zvíře, není zcela srozumitelné ve svém chování nebo jednání, stejně jako situace nemusí být v něčem zcela jasná nebo konkrétní. Nejednoznačnost je tedy vlastnost, kterou lze aplikovat na okolnosti i na aktivní lidi nebo bytosti.
Když mluvíme o nejednoznačnosti, o tom, že něco nebo někdo je nejednoznačný, říkáme tím, že tato osoba nebo okolnost nám neukazuje své skutečné vlastnosti, ale skrývá je nebo je nedává najevo. Může se jednat o speciálně učiněné rozhodnutí (například když je osoba při určitých příležitostech jasně nejednoznačná v závislosti na jejím zájmu a publiku, se kterým se počítá) nebo náhodná (například když je situace ve své podstatě obtížné pochopit nebo jí porozumět) . Pokud se nejednoznačnost aplikuje na lidi, má obvykle nádech negativity, protože znamená, že dotyčný jednotlivec není zcela čestný nebo upřímný, ale že své pravé já skrývá pod různými aspekty, výrazy nebo způsoby myšlení.
Pojem nejednoznačnosti nebo toho, že něco nebo někdo je nejednoznačný, však může být také zajímavý nebo pozitivní, pokud je chápán jako něco, co není určující a strukturované, ale může se v čase měnit nebo co může mít různé typy výkladu. Zde se pojem nejednoznačný z pozitivního hlediska vztahuje spíše k otázkám, jako jsou formy vyjádření, které každému pozorovateli nebo čtenáři umožňují číst nebo obdivovat a interpretovat jej podle svých preferencí nebo smyslů. To je vidět zejména v uměleckých dílech, jako je socha, malba nebo literatura, protože každé konkrétní dílo může skrývat mnoho významů.
