Microsoft je nadnárodní počítačová společnost založená v roce 1975 ve Spojených státech Billem Gatesem a Paulem Allenem.
Microsoft Corporation je společnost se sídlem ve Washingtonu, která se zabývá vývojem, výrobou, licencováním a výrobou elektronického hardwaru a softwaru. Jeho uznávaným produktem par excellence je operační systém Microsoft Windows v různých verzích spolu se softwarovým balíčkem Microsoft Office. Oba zaujímají velkou část podílu na trhu, přestože mají silné konkurenty, jako jsou ty, které vyvinula společnost Apple nebo svobodný a open source software, který v posledních letech zažil svůj boom.
Microsoft je společnost s více než 80 000 zaměstnanci ve více než 100 zemích světa, s příjmy přesahujícími 50 000 milionů ročně a je vysoce kótovaná na akciovém trhu. Společnost je stejně oblíbená, jako je kritizována, a to nejen pro kvalitu svých produktů rok co rok, ale také proto, že je obviňována z tržních monopolních praktik se stížnostmi, které přicházejí k soudu.
Společnost Microsoft je však považována za průkopníka ve vývoji operačních systémů a dalších zdrojů, jako jsou kancelářské balíky, internetové portály a nástroje pro zasílání zpráv, jako je MSN, a encyklopedie, jako je Encarta. V posledních desetiletích se navíc věnují zejména výrobě zábavních jednotek jako XBox, Zune a další.
Bill Gates, jako její zakladatel a prezident, je jedním z nejbohatších lidí na světě podle indexů, jako je Forbes, a prostřednictvím nadace, které předsedá se svou manželkou, vyčlenil miliony svého osobního jmění na filantropické účely po celém světě. .
V současné době společnost pracuje na vývoji a uvedení svého nového operačního systému Windows 7, který předčí Windows Vista a brzy bude představen.
