Simulátor je zařízení používané k reprodukci podmínek činnosti. Jinými slovy, simulátor funguje jako technický systém, který napodobuje skutečné okolnosti.
Obecně platí, že simulátory se používají k učení činnosti. Je třeba mít na paměti, že v tréninkovém procesu je nutné minimalizovat možná rizika a není vhodné získávat dovednost přebíráním zbytečných rizik. Typickým příkladem, který ilustruje tuto myšlenku, je letecká simulace, kdy studenti, kteří se učí létat, používají simulátory, protože rizikový faktor zmizí.
Uživatel simulátoru aplikuje získané teoretické znalosti na fiktivní, ale rovnocenné okolnosti na skutečné. V použitém zařízení je uživatel mezi teorií a praxí, jde tedy o způsob, jak otestovat své teoretické znalosti.
Letecký simulátor
V tomto případě replika kokpitu letadla a počítačový systém umožňují studentovi létat na zemi. Cílem je, aby pilot znal pocity z pilotování a čelil různým možným situacím (vynucené přistání, den s mlhou, turbulence nebo proražení pneumatiky). Aby byl tento proces efektivní, získává výrobce simulátoru technické komponenty od výrobce letadla a je tak možné vytvořit zcela přesnou repliku.
V tomto smyslu je třeba vzít v úvahu, že se nejen reprodukuje kokpit letadla, ale také se napodobují zvuky při komunikaci, vnímané obrazy nebo produkované pohyby.
Další příklady
Jsou určité činnosti, které je nejlépe zažít a znát předem. K tomu je simulátor velmi užitečným nástrojem. Existují tedy simulátory osobních nebo hypotečních úvěrů, které umožňují provádět výpočty z řady hypotetických proměnných. Něco podobného se děje s příjmovými simulátory, které reprodukují fiskální operace a poskytují velmi užitečné informace.
Některé instituce používají obchodní simulátory k obnovení tržních podmínek a ekonomické aktivity. V rámci dekorace se používají simulátory prostředí, které jsou užitečné pro porovnávání barev, tvarů nebo rozložení nábytku. Tyto příklady ukazují, že simulační strategie má uplatnění ve velmi rozmanitých oblastech a je velmi užitečná v metodologii související s učením jakéhokoli předmětu.
