Historik je subjekt, který má na starosti vyprávění událostí, které se staly v minulosti, z deskriptivního i kritického hlediska. Při plnění tohoto úkolu historik pracuje s různými druhy pramenů, jejichž cílem je poskytnout odpovídající informace o faktech, procesech nebo jevech souvisejících s dějinami lidstva.
Považuje se za Hérodotos z Halikarnassu jako první historik lidstva. Tento intelektuál se narodil a žil ve starověkém Řecku a pracoval na sběru a vyprávění informací o slavných událostech, jako jsou bitvy, války, vlády historických postav a další údaje, které tvořily Devět knih historie. I když se Hérodotos uchýlil k deskriptivním metodám, které se dnes zdají velmi základní, jeho dílo je nepochybně počátkem historické vědy tím, že nám nabízí představu o úkolu historika tváří v tvář faktům, se kterými se setkává.
Vzhledem k tomu, že historie je chápána jako věda, musí historik plnit svůj úkol podle svých vlastních vědeckých metodologií, jako je stanovení předmětu svého studia (část nebo etapa historie, která má být analyzována), prameny a svědectví, která bude muset provést. takové porozumění (které může jít od materiálních zdrojů k ústním zdrojům) a způsob analýzy nebo hypotéz ke kritice získaných informací. Je zřejmé, že historik vždy přispívá subjektivní vizí pro pochopení empirických dat, a proto historie nikdy nepromítá jednoznačné a nezpochybnitelné pravdy, jak se to může stát s přírodními vědami.
Předmět studia historie a historik se v průběhu staletí měnil. Zatímco první moderní historici založili své studium na analýze díla velkých politiků, myslitelů a armády, pozdější proudy se snažily tuto analýzu doplnit studiem dlouhodobých sociálních, ekonomických a kulturních procesů, které předpokládají, že Historie lidstva je postavena mezi všemi.
