V roce 1861 byla vláda Benita Juáreze velmi blízko bankrotu v důsledku dvou předchozích válečných konfliktů: Ayutla revoluce a válka reforem. Tato situace způsobila, že bylo oznámeno pozastavení plateb souvisejících se zahraničním dluhem. Země, kterých se toto opatření týkalo, byly Španělsko, Velká Británie a Francie.
Napoleon III Francie chtěl založit koloniální říši v Americe
Zpočátku tyto tři národy vytvořily alianci a navrhly vojenskou intervenci na mexickém území, aby obnovily ekonomické závazky. Španělé a Britové se nakonec k invazi nepřipojili, ale francouzské jednotky dorazily do města Veracruz v roce 1862 s cílem napadnout Mexiko.
Do té doby se mexická vláda zřekla pozastavení plateb, ale Francie svůj cíl udržela, protože Napoleon III. chtěl na americkém kontinentu vytvořit novou koloniální říši, která by sloužila jako protiváha expanzionismu Spojených států.
Přestože USA protestovaly proti vojenským záměrům Francouzů, nezasáhly přímo do konfliktu, protože v té době byl národ ponořen uprostřed občanské války.
Během francouzské intervence byla jako forma vlády zavedena cizí monarchie
První bitva se odehrála v květnu 1862 v Pueble a byla v ní francouzská vojska poražena mexickou armádou.
S příchodem dalších jednotek Francouzi obsadili města Tampico a Tamaulipas a v červnu 1863 obsadili hlavní město Mexika. Tato okolnost donutila prezidenta Juáreze ustavit v různých lokalitách kočovnou vládu. Mexičtí konzervativci a Francouzi se tehdy dohodli, že národ bude řídit Maxmilián, arcivévoda rakouský. Liberálové zároveň nepřijali sesazení evropského panovníka.
Maxmiliánova říše neměla lidovou podporu a konzervativci nebyli spokojeni s liberálními reformami zavedenými panovníkem.
Na druhé straně vláda Spojených států podporovala liberály v čele s Juárezem. Situace panovníka byla tak nestabilní, že sám Napoleon III. navrhl odchod z moci, ale Maxmilián to nepřijal a snažil se stát symbolem národní integrace.
Nakonec se francouzská vojska stáhla a tato okolnost favorizovala mexickou armádu, aby znovu získala kontrolu nad národem.
Francouzská intervence skončila v červnu 1867, kdy byl Maxmilián zajat a nakonec popraven spolu s konzervativními generály, kteří ho podporovali. Než zemřel před popravčí četou, panovník zůstal klidný a poslouchal mši v malé kapli.
Fotolia fotografie: Demerzel21 / Tapper11 / Georgios Kollidas
