Slovo catering z anglického jazyka označuje činnost poskytování speciálně pronajaté stravovací služby klientům ve specifických situacích, jako jsou akce různého druhu. Slovo catering pochází z anglického slovesa 'to cater', což znamená sloužit, účastnit se. Catering je pak služba, která zahrnuje péči a nabídku pestré nabídky jídel ve výjimečných situacích, jako jsou akce. Ačkoli toto slovo nepatří do španělského jazyka, je nyní přijímáno alespoň v neformálním jazyce a běžně se používá.
Catering lze definovat jako službu nabízenou určitým druhem jídla na akcích různých vlastností. Aby byl catering řádně obsluhován, musí být vždy předem pronajat, aby se klienti i odborníci v okolí dohodli na servírovaných variantách jídla, množství, ceně a dalších náležitostech s tím souvisejících. V tomto smyslu je catering ústředním bodem každého typu události, protože je jedním z nejbarevnějších prvků večírku, oslavy nebo setkání.
Catering se obecně skládá z produktů a potravin různých vlastností. I když se catering ve většině případů skládá z malých a snadno konzumovatelných jídel, jako jsou jednohubky, uzeniny, sýry, empanády, chlebíčky s drobenkou, teplá jídla a další, cateringová služba se může skládat i z vysoce propracovaných pokrmů, které se podávají jako např. restaurace a musí být doprovázena vhodnými nápoji a oblohami.
V závislosti na typu jídla, počtu strávníků, potřebných surovinách a exkluzivitě připravovaných receptur se může catering lišit v ceně, i když obvykle jsou náklady na takovou službu obvykle vysoké. Uspořádání cateringu se může také lišit podle každého případu, ale obecně jsou jídla, která jsou součástí cateringové služby, uspořádána nápadně, aby upoutala pozornost strávníků.
