Geocentrismus je astronomická teorie, která se domnívá, že Země je středem vesmíru a že kolem ní obíhají různé planety. Toto pojetí vesmíru bylo zahájeno Aristotelem ve 4. století před naším letopočtem. C a později doplněné Ptolemaiem. Geocentrismus byl přijímán jako platné vysvětlení až do nové vize vesmíru v 15. století, ve které výzkumy Koperníka a poté Galilea vedly k jiné teorii, heliocentrismu (Slunce je středem vesmíru a všechny planety rotují kolem to).
Pochopení geocentrismu na základě planetárního kruhového pohybu
Geocentrická teorie byla založena na kruhových pohybech planet, nazývaných epicykly. Na druhé straně existovala řada teoretických principů, které tuto vizi podporovaly: zdánlivá neměnnost Země, konečnost Vesmíru a to, že svět byl rozdělen na dvě diferencované sféry (sublunární sféru a supralunární sféru).
Proč byl akceptován geocentrismus
Geocentrismus je sice vědeckou komunitou nepřijatou teorií a udržovanou pouze několika bizarními badateli, ale člověk si klade otázku, co bylo důvodem jeho přijetí po téměř dvacet století. Důvodů úspěchu je několik. Jednak to vycházelo z představy, že se Země nepohybuje a paralelně zabírá střed celého vesmíru.
Postava člověka ve středu vesmíru
Tento názor byl posílen další úvahou: člověk je středem stvoření, a proto bylo logické si myslet, že vše se točí kolem člověka, včetně planet (tato úvaha je ústřední osou antropocentrismu). Antropocentrismus tak doplnil geocentrismus a obě teorie byly přiznány náboženským dogmatem křesťanství.
Z astronomického hlediska byl geocentrismus založen na víře v kruhový pohyb planet, což je dogma, které se zdálo nezpochybnitelné.
Krize geocentrismu
Teoretická vysvětlení geocentrismu začala být zpochybňována ve starověku Aristarchem ze Samosu, ale jeho příspěvky byly odmítnuty, protože Aristotelova autorita byla nezpochybnitelná a protože církev později geocentrismus podporovala. Teprve v patnáctém století začala Koperníkova vyšetřování vážně oslabovat geocentrickou teorii.
Z tohoto důvodu hovoříme o „koperníkovské revoluci“, protože jeho výzkum planetárních pohybů byl pro ostatní astronomy rozhodující pro nové příspěvky k heliocentrické teorii.
Mezi nejdůležitější příspěvky, které odbouraly geocentrismus, je třeba vyzdvihnout tři velmi konkrétní: Tycho Brahe pozoroval, že sféry Měsíce nebyly neměnné, a ukázal, že některá data o geocentrismu byla chybná, Keplerovy zákony zavedly pohyby planet na základě drah. Galileova planetární pozorování pomocí dalekohledu umožnila heliocentrismu převzít roli astronomické teorie, která nahradila geocentrismus.
