Píseň je považována za produkt díla, které kombinuje hudbu nebo melodii s textem a zvuky, které má zpěvák vydávat. Na rozdíl od mnoha jiných hudebních skladeb, to, co možná nejpevněji definuje píseň, je skutečnost, že je navržena tak, aby ji zpíval zpěvák. Všestrannost písní je to, co umožňuje jejich přizpůsobení jednomu nebo více zpěvákům, různým hudebním stylům, různým nástrojům a různým rytmům.
Jako každá hudební skladba je skladba strukturována především prostřednictvím melodie. K této melodii je třeba přidat lyrickou část, ve které je dopis navržen tak, aby jej odpovídající interpret zazpíval vhodným způsobem. Dynamika, která je nastolena mezi melodií a textem v písni, může být také velmi flexibilní, protože zatímco někteří autoři se vyznačují rozvíjením písní s velkým množstvím významu, jiní jsou proslulí svou jednoduchostí a přístupností.
Píseň se může značně lišit, pokud jde o styl, nástroje, kompozici a délku. Tato situace se zintenzivnila od zrodu populární písně, protože každý autor může vytvářet písně různých typů a trvání, aniž by musel reagovat na předem stanovené rigidní parametry.
Píseň je dnes jedním z nejdůležitějších prvků západní kultury. V rámci hudebního umění může píseň reagovat mimo jiné na rock, pop, rap a hip hop, blues a jazz. Každý styl vytváří svůj preferovaný typ písně, ale neexistují žádná pravidla týkající se jeho vlastností a mohou být krátké nebo dlouhé.
Normálně má struktura písně tendenci být ve všech případech podobná, ačkoli specifika vždy fungují. V tomto smyslu má píseň obvykle výměnu mezi slokami a refrény, k nimž je třeba přičíst momenty, ve kterých nástroje pokračují v melodii bez textu nebo bez přítomnosti zpívajícího hlasu.
