Propaganda je metoda používaná historicky k odeslání zprávy určitému příjemci, který je nějakým způsobem přitahován. Ačkoli je dnes tento termín při mnoha příležitostech spojen a zaměňován s reklamou, propaganda nemusí mít co do činění s prodejem produktu nebo služby, ale spíše s politickými a kulturními problémy. V každém případě je hlavním cílem propagandy přilákat veřejnost za určitým účelem.
Jako komunikační metoda je propaganda známá tím, že je subjektivní a zaujatá v několika aspektech: způsob, jakým prezentuje informace, jejich výběr, typ publika, na které cílí, atd. Propaganda má také tendenci používat nápadné a atraktivní prostředky, které ji odlišují od jakéhokoli jiného typu reklamy, například pokud mluvíme o grafické propagandě, bude obvykle barevná, s velkými písmeny, s nápadnými kresbami nebo vzory, které vytvářejí emocionalita na veřejnosti atd. Ačkoli propaganda není zakázána, existuje tenká hranice mezi tím, co je považováno za vhodné, a tím, co se stane podprahovou propagandou, ve které je člověk apelován z nevědomí, což mu neumožňuje činit plně promyšlená rozhodnutí.
Když mluvíme o politické propagandě, její cíl je velmi jasný a vždy souvisí se spojením běžného občana s určitou stranou, pozicí, ideologií nebo systémem. Historicky známá je tedy propaganda, kterou systémy jako komunistická, nacistická nebo dokonce americká vláda prováděly a provádějí, aby přilákaly občany k oddanosti systému, k účasti v armádě atd.
Propaganda je úzce spjata s politikou, a proto na ní dnes volební kampaně do značné míry závisí. Tímto způsobem je prostřednictvím všech druhů médií a podpory usilováno o uskutečnění komunikačního plánu návrhů, příslibů, zdrojů, které mají být použity, a dokonce z velké části pracovat na politické osobnosti kandidátů, vytvářet umělecká díla nebo design s jejich tváře nebo jejich image, aby dosáhly emocionality potenciálních voličů.
