Ekologie Jde o studium vztahu mezi živými bytostmi a jejich prostředím, konkrétně se zabývá analýzou vlivu jedněch na druhé. Když mluvíme o životním prostředí, uvažujeme o určitých fyzikálních vlastnostech, které jsou definovány jako místní abiotické faktory, a to zahrnuje klima, geologii a organismy, které v uvedeném prostředí koexistují. Ekologie je široký pojem, který se zabývá vším od našeho vztahu k planetě až po drobné každodenní praktiky, které mají menší dopad na životní prostředí.
Pojem biotop má tendenci být používán k zohlednění všech abiotických faktorů v oblasti. Při hodnocení biotopu a živých bytostí v prostředí (živočichové, rostliny, protistové, opice a houby) jako celku je preferováno použití termínu ekosystém. Tak například jednoduchá louže je kompletní ekosystém se svými abiotickými faktory (voda, vzduch, spodní půda) a biotickými. Souhrn různých vzájemně závislých ekosystémů tvoří tzv. biomy. V tomto modelu je tropická džungle velký biom, ve kterém jsou zmatené různé ekosystémy. Nakonec součet všech biomů planety dává vzniknout biosféře.
V tomto smyslu je zajímavé poznamenat, že etymologicky znamená ekologie "domácí studium", chápání domova jako prostředí nebo prostředí, ve kterém se vyvíjejí živé bytosti. Kořen tohoto slova je ve skutečnosti podobný jako u pojmů tak odlišných, jako je „ekonomie“. Studium ekologie zahrnuje nástroje tak všestranných věd, jako je matematika a statistika na jedné straně a biovědy a geologie na straně druhé. Ačkoli když mluvíme o tomto odvětví biologie, máme tendenci ho spojovat se zachováním životního prostředí a rostlinných a živočišných druhů, ekologie sestává z multidisciplinární vědy, která využívá jiné disciplíny a která má zase odvozeniny, jako je mikrobiální ekologie, populací a komunity, chování, etoekologie, matematická ekologie a další. Nelze zapomínat, že ekologie je také integrována se zdravovědou. Na jedné straně změny v biomech a ekosystémech způsobené škodlivými účinky lidské činnosti motivují vznik nebo zlepšení různých podmínek, mezi které patří nemoci přenášené vektory a důsledky kontaminace životního prostředí. Na druhé straně je dnes tendence uvažovat o ekologickém přístupu ke zdraví v různých aspektech. Lidské střevo je tak uznáváno jako skutečný ekosystém se svými abiotickými faktory a místní mikroflórou, které tvoří biotický faktor.
Některé termíny odvozené z věd o ekologii (např ekologická stopa), v současnosti představují indikátory vlivu určitého způsobu života na planetu. Následně, když se mluví o udržitelnost nebo udržitelnost odkazuje se na rovnováhu mezi praktikami druhu a jeho prostředím. Agroekologie se mimo jiné snaží uplatnit principy ekologie při navrhování a vývoji udržitelných zemědělských systémů. The environmentalismus nebo ekologické hnutí hájí ochranu životního prostředí jako kritiku nehospodárných, nedbalých a nezodpovědných lidských praktik.
Výsledkem tohoto hnutí jsou různé subjekty a organizace místní nebo mezinárodní povahy, jako je Greenpeace, World Wildlife Fund a mnoho dalších.
Problémy v současnosti spojené s ekologií zahrnují zachování ohrožených druhů, změnu klimatu a zachování vody a dalších přírodních zdrojů. Tato koncepce důležitosti vědeckého hodnocení působení lidstva na planetě není nová, i když v posledních 50 letech dosáhla většího nasazení a zejména v posledních desetiletích nabrala na síle. V této souvislosti sehrály důležitou roli nevládní organizace, které překonaly mnohé vlády. Uznává se však účast různých národů v procesu ekologické ochrany v kontextu vytváření přírodních rezervací a národních parků, v nichž není možné poškozovat abiotické nebo biotické složky ekosystémů a biomů. A konečně, různé mezinárodní organizace, včetně FAO a UNESCO, také prosazují racionální využívání zdrojů k udržení přístupu k ekologii, který je vhodný pro ochranu všech forem života na Zemi.
