Etapa je časový úsek ohraničený a vždy protichůdný k předchozímu a pozdějšímu okamžiku. Můžeme hovořit o různých typech jevišť a zatímco tento termín lze aplikovat například na výrobní fáze, životní etapy a mnoho dalších významů, nejběžnější použití pojmu jeviště je takové, které přímo souvisí s historií, nejen lidstva, ale s historií jakéhokoli fenoménu souvisejícího nebo nesouvisejícího s lidskou bytostí.
Ve všech případech se myšlenka fáze vztahuje k situaci více či méně ohraničené začátkem a koncem. Jeviště má zároveň vlastnosti, které jsou pro něj specifické a souvisejí s tím, co se v něm děje, děje nebo děje. Kromě toho fáze vždy zahrnuje posloupnost událostí nebo jevů (lidských i přírodních), které byly logicky uspořádány a klasifikovány v chápání lidské bytosti.
Vezmeme-li pojem jeviště jako sled historických událostí, můžeme poukázat na to, že pro dějiny lidstva existují různé etapy. Tuto periodizaci ve chvílích delšího či kratšího trvání provedla lidská bytost, aby snáze pochopila historické procesy, které se odehrály a které se den za dnem dějí. Proto můžeme zmínit historické etapy jako pravěk, starověk, středověk, novověk a novověk. Každý z nich má specifické vlastnosti, které ho definují a odlišují od ostatních. Jak je vidět, historické etapy jsou vloženy v lineárním uspořádání, které předpokládá jejich následnost před opotřebením jejich hlavních prvků.
Také v tomto smyslu můžeme hovořit o etapách existence Země a zde vstupuje do hry geologie, věda, která nám pomůže studovat vývoj a vývoj přírodních jevů od samotného vzniku vesmíru.
