Louka, která je díky svému klimatu považována za jeden z nejdostupnějších ekosystémů pro lidské životní prostředí, je vždy reprezentována jako plochý prostor s relativně nízkou a kontrolovanou vegetací, s mírným klimatem a nepopsatelnou krásou.
Prérie je ekosystém, který se nachází hlavně v mírných pásmech planety, jako je velká část Spojených států, argentinské pampy, některé oblasti Brazílie, střední Evropy, Austrálie a jižní Afriky. Ačkoli je prérie charakterizována tím, že má obecně mírné podnebí, neznamená to, že neexistují žádné odchylky podle regionu, protože je možné najít příklady teplých prérií a studených prérií na planetě Zemi.
Louka se vyznačuje nízkou vegetací složenou převážně z keřů, bylin, rákosin nebo trav. Všechny se vyskytují ve velké rozmanitosti, i když na první pohled mezi sebou nevykazují tolik rozdílů, jaké lze pozorovat v jiných ekosystémech, které jsou bohatší a bohatší na vegetaci. Vysoké stromy a vegetace zároveň nejsou pro tento ekosystém charakteristické, navíc je člověk do značné míry likviduje ve prospěch pastvy dobytka.
Stejně jako se to děje s vegetací, prérie nepředstavuje velkou rozmanitost fauny, možná mnohem více přítomnou v jiných ekosystémech, jako je džungle. Mezi jeho typická zvířata patří různé druhy ptáků (od malých po velké, jako je nandu), velké množství hlodavců (které žijí v norách v podstatě kvůli omezené ochraně před svými predátory, kterou jim nízká vegetace umožňuje), pásovci , lišky a další, které jsou specifické pro některé oblasti planety, jako jsou bizoni severní, kojoti nebo asijské antilopy.
Prérie je možná jedním z nejvhodnějších ekosystémů a geografických prostorů pro člověka, a proto je velká část z nich domovem farem a dalších produkčních jednotek, které jsou založeny na přítomnosti hospodářských zvířat.
