The Soudobé dějinyJe to nejnovější období v historii lidstva, které zabírá prostor od konce 18. století do současnosti. Počátek této historické etapy je tradičně situován do roku Francouzské revoluce (1789), ve kterém novodobé dějiny končí. Konec období známého jako soudobé dějiny není jasný, protože se má za to, že sahá až do současnosti, ačkoli pro některé myslitele bylo 21. století začátkem postmoderní etapy.
Při definování světových událostí, které se vyvíjely v průběhu soudobých dějin, některé prvky vyčnívají a dávají tomuto období výraznou specifičnost. V tomto ohledu musíme zmínit zakládání a upevňování jevů velkého rozsahu. Zatímco devatenácté století se vyznačovalo imperialistickým fenoménem, který umožnil Evropanům ovládnout všechny kouty planety, nad nimiž dosud neuplatňovali moc, během dvacátého století byl dokončen proces globalizace, který přiměl celou planetu vstoupit do intimní politické situace. ekonomické, sociální a kulturní vztahy.
V soudobých dějinách dosáhla světová populace čísla většího, než je počet celkové světové populace všech historických období sečtený, a to může úzce souviset s rozvojem velmi důležitých technologických pokroků (od průmyslové revoluce), s konsolidací kapitalistického systému, který poskytl buržoazii jedinečné příležitosti k růstu a bohatství, a s rozvojem spotřebitelských společností, které byly poprvé v historii schopny dosáhnout lepší životní úrovně (s domácími spotřebiči, novými technikami uchovávání potravin, s rozvojem zábavy a kulturní varianty atd.).
Současné dějiny však znamenaly také důležité konflikty a neúspěchy. Zde je třeba zmínit jevy, které potřísnily soudobé společnosti krví a bolestí, zejména z imperialismu a vykořisťování afrických zemí na konci 19. století, z válečných konfliktů, jako byly dvě světové války, ke kterým došlo v první polovině 19. 20. století a studená válka, rozvoj rasistických a totalitních ideologií jako fašismus nebo nacismus, s prohlubováním sociálních rozdílů mezi těmi, kdo vlastní výrobní prostředky, a pracovními sektory. A konečně, období soudobých dějin znamenalo také rozsáhlé ničení přírody a životního prostředí, konflikt, který dnes začíná vykazovat první známky závažnosti.
