Pojem postižení se používá k označení fyzického nebo mentálního postižení, které je přítomné, dědičné nebo náhodné. Pojem handicap lze aplikovat jak na lidi, tak na zvířata, protože oba mohou vykazovat potíže nebo komplikace při provádění určitých činností v rámci parametrů považovaných za normální. Stav handicapu u člověka nebo zvířete z něj činí handicap.
Při analýze slova handicap nebo handicap chápeme, že tento pojem znamená mít menší hodnotu v nějaké určité schopnosti nebo schopnosti. Postižený je tedy ten, kdo nemůže jednat podle parametrů, které západní medicína považuje za normální. Handicap může být přítomen na fyzické úrovni v situacích, jako je ochrnutí některé části těla, potíže s pohybem vlastními prostředky, neschopnost mluvit, nedostatek některého z pěti smyslů atd. Také určité abnormality nebo fyzické deformace mohou způsobit určité typy postižení.
Postižení může být i psychické nebo psychické, a právě zde je třeba hovořit o komplikacích, které nejsou tak nápadné nebo viditelné, ale někdy mohou být mnohem významnější. Intelektuální nebo mentální postižení znamená, že osoba nemůže rozvíjet svůj život normálním způsobem, protože v některých případech nemůže přímo komunikovat se svými vrstevníky nebo je to pro ni velmi obtížné.
Postižení jakéhokoli typu vždy vytváří složité situace ve společnosti. Je tomu tak proto, že je to vždy vnímáno jako problém nebo z hanlivého hlediska. Je běžné, že tělesně nebo duševně postižení jsou častěji napadáni nebo týráni, stejně jako časté je, že jim nejsou přiznána stejná práva jako jiným lidem a nejsou brány v úvahu jejich potřeby.
