Medvěd je velký a silný savec, který žije v oblastech s malou přítomností člověka, obvykle v odlehlých horách. Je to všežravé a rostlinné zvíře s hustou srstí, silnými zuby a drápy, které se používá k lezení po stromech nebo k lovu kořisti.
V současnosti žije několik druhů medvědů a téměř všem hrozí vyhynutí (zejména panda velká, grizzly, lední medvěd nebo medvěd hnědý).
Proces hibernace
Mezi jeho různými vlastnostmi je jedna, která vyčnívá nad ostatními: hibernace. Je to jev spojený s klimatickými podmínkami zimy a spočívá v drastickém snížení vitálních funkcí (srdeční frekvence a tělesné teploty) k udržení stavu letargie během dlouhých a studených zim. Medvědi před zimním spánkem konzumují velké množství potravy a připravují tak své tělo na co největší snížení spotřeby energie.
Medvěd v životě lidí
Medvěd je zvíře s velkou dravostí, což se odráží ve všech druzích svědectví (boj některých mužů nebo postav s těmito zvířaty je slavný, jak se odráží v románu „Miguel Strogoff“ od Julese Verna). Navzdory tomu je medvěd zvíře, které vzbuzuje sympatie, protože má přátelský a sympatický vzhled. Důkazem toho je medvídek, možná nejmezinárodnější medvídek mezi dětským publikem.
V cirkusovém světě je medvěd i nadále jednou z nejcennějších atrakcí. Skupiny ve prospěch zvířat se však snaží, aby tato praxe zmizela. Něco podobného se děje ve světě myslivosti, protože medvěd byl tradičně velmi ceněným kusem a to způsobilo, že jeho přítomnost výrazně poklesla (jak se stalo v Rumunsku s loveckými zájmy diktátora Nicolae Ceaucescu).
Postava medvěda mezi dětmi
Medvěd jako postava je součástí dlouhé tradice: v bajkách (jeden z nejznámějších je ten o třech medvědech) nebo v celé řadě animovaných postaviček (mj. Baloo, Bubu, Misha, medvídek Yogi a další) . Byl také používán jako ikona, jako ve státě Kalifornie, jako symbol města Madridu nebo jako maskot olympijských her v Moskvě v roce 1980.
Síla medvěda se odráží v některých projevech. Existuje velmi zvláštní (medvědí objetí), které vyjadřuje okolnost sui generis: když vám někdo projevuje náklonnost, ale ve skutečnosti vás zradí (myslel si, že ho podporují, ačkoli to bylo ve skutečnosti medvědí objetí).
