Etymologicky pochází termín genealogie z řeckého jazyka, podle kterého genos znamená potomstvo, narození a loga Věda. Genealogie tedy není nic jiného než věda nebo studium původu a původu jedince a jeho účasti ve větší skupině, ke které jsou příbuzní pokrevními pouty. 
Genealogie je věda, která se věnuje studiu předků a potomků rodu nebo rodové linie. Věda, která studuje předky a potomky rodiny
Přenáší se ústně a souvisí s něčí identitou a původem
Rodokmen rodiny může být znám prostřednictvím ústních zpráv, které pocházejí z jádra samotné rodiny.
Ty se přenášejí z generace na generaci a právě nejstarší příbuzní je předávají mladším, aby je pak šířili svým potomkům a podobně.
Genealogie je velmi zajímavá věda, protože souvisí s identitou osoby, její znalostí a také jejím původem.
Lidé se zájmem o svou identitu nebo o to, odkud pocházejí, se tak uchylují ke genealogickým studiím, které nejen odhalují předky, ale také vazby na jiné rodové linie, jejich původ či provenienci atd.
Často se objeví neočekávané informace.
Ačkoli genealogie není dnes extrémně důležitá nebo ústřední jako věda, tento typ studia byl v dobách, kdy rodová linie a dědičnost byly záležitostí života a smrti.
Význam genealogie při předávání moci
Zde můžeme zmínit středověk, etapu v dějinách lidstva, v níž byly manželské a politické vazby nesmírně důležité pro osud národa, pro který byla jejich znalost životně důležitá.
Na druhé straně ve středověku existovaly monarchické formy vlády, které zahrnovaly omezený přístup a byly organizovány kolem chladně vypočítaných politických vztahů a dědictví.
Protože právě většina monarchií stanoví, že moc se přenáší přímým rodinným dědictvím, tedy z otce na syna, bratra, vnuka, mimo jiné, ale vždy při respektování řádu a příbuzenství.
V těch monarchiích, které jsou většinou a které přenášejí moc prostřednictvím pokrevního svazku, všichni monarchové pocházejí ze stejné rodiny, a tak je zaručeno, že koruna je vždy uvnitř a drží ji člen této rodiny.
To také zaručuje kontinuitu a stabilitu, takže pokud král abdikuje nebo zemře, dostávají se k moci jeho potomci v hierarchickém pořadí.
Pokud panovník neměl děti, trůn připadne jinému přímému příbuznému, jako je bratr, synovec, bratranec.
Historicky byla linie nástupnictví založena na primogenituře, to znamená, že nejstarší dítě je přímým nástupcem, nicméně i v tomto ohledu existovaly určité rozdíly, například některé monarchie omezovaly přístup ke koruně na děti mužského pohlaví a ženy. potomci byli vyloučeni.
Známý salikovský zákon přesně tento rozdíl učinil a zakázal přístup k nástupnictví ženským dcerám panovníků.
V současné době není v platnosti v žádné z monarchií, i když například španělská a britská monarchie se řídí takzvaným agnatickým zákonem, který stanoví, že ženské dcery budou za svými mužskými bratry v nástupnické linii, pokud ne existuje mužský potomek a je zde pouze žena, největší žena ze svých sester se dostane na trůn.
Těch několik málo existujících monarchií je dnes i nadále řízeno tímto systémem, který mimo jiné stanoví, že následníky trůnu jsou prvorození a potom následující.
Genealogie obvykle bere strukturu stromu jako grafickou metaforu jeho struktury, a tak zjišťujeme, že existují genealogické stromy, které představují velmi hojný a rozmanitý počet členů.
Je tomu tak proto, že strom se svými větvemi a rozvětvením symbolizuje rozšíření vazeb, které mohou existovat v rámci rodiny, stejně jako její složitost a hojnost.
Studie obsahující podrobnosti o rodinné genealogii
Na druhé straně studie, která obsahuje součásti rodiny, se nazývá genealogie.
Dokument, který potvrzuje původ čistokrevného zvířete
A jako genealogie se označuje i ten dokument, ve kterém je zaznamenán původ čistokrevného zvířete, sloužící jako záruka spolehlivosti jeho původu.
