Termín sérum je termín, který se používá k označení některých typů kapalin se specifickými vlastnostmi a použitím. V tomto smyslu může být sérem fyziologický roztok, který se používá v lékařství jako doplněk výživy pro rekonvalescenty nebo zvířata. Syrovátka je také tekutina, která zůstane po oddělení tuku od produktů, jako je mléko nebo krev.
Chceme-li definovat sérum obecně, musíme říci, že je to vždy kapalina, která ztratila své nejtučnější nebo nejtěžší prvky po nějakém procesu oddělení nebo změny dříve existujícího produktu. To je zvláště viditelné v případě mléka nebo krve, přičemž obě tekutiny, které se skládají z různých prvků a které lze v případě určitých změn rozdělit na dvě části: hlavní materiál (v případě mléka, tuku nebo v případě krve, sraženin) a tekutiny, která je mnohem lehčí a obsahuje další podíl živin. Tyto typy sér lze separovat pro specifické účely, pro provedení určitých testů (v případě krve) nebo pro určité typy receptur (v případě mléka).
Sérum však může být i něco uměle vytvořeného. To je případ séra jako fyziologického roztoku, který se používá jak v lékařství, tak ve veterinární medicíně. Toto sérum je solná tekutina, která se skládá převážně z vody a obsahuje různé druhy živin aplikovaných do vody v užitečné dávce pro rekonvalescenty nebo zvířata. Hlavním cílem tohoto typu séra je umožnit dotyčnému jedinci nebo zvířeti pokračovat v přijímání základních živin a minerálů, i když jim jejich konkrétní stav neumožňuje se živit.
