Nežádoucí účinek nebo následek určitého jednání se nazývá chyba.. Je třeba ji odlišovat od toho, co bylo způsobeno úmyslně, pokud tato okolnost ohrožuje svobodnou vůli toho, kdo ji způsobil. Naopak, chyba není způsobena úmyslným hledáním, ale představuje nehodu.
Během našeho průchodu tímto světem máme tendenci se mnohokrát dostat do nepříznivých situací kvůli nedostatku varování nebo pouhé nezkušenosti.. Tyto akce by měly sloužit k motivaci našeho učení. Navíc existují případy, kdy chyba, která se zprvu zdála mít negativní důsledky, nakonec lidstvu velmi pomohla. Slavný případ je případ vědce Alexandra Fleminga, kdy jedna z kolonií patogenních bakterií, se kterými experimentoval, byla kontaminována houbou; Fleming zjistil, že v okolí této houby bakterie záhadně zemřely; Tento náhodný objev znamenal zrození penicilinu.
Samozřejmě ne všechny situace způsobené omylem mají tak neškodné důsledky; mnozí jsou naopak nesmírně nešťastní. Stačí se zmínit o dopravních nehodách, které každoročně ve všech zemích světa způsobí četná úmrtí. Bohužel budou ve větší či menší míře existovat vždy a bylo by naivní věřit, že je lze zcela odstranit.
Jak jsme již pokročili, Jediný postoj, který lze zaujmout k chybám, které denně děláme, je poučit se z nich, abychom se jich v budoucnu vyvarovali, nebo se pokusit z nich získat příznivý efekt pro sebe nebo pro třetí strany.. K tomu je nutné uznat, že jsme omylní i zdokonalitelní. Kromě toho je důležité vyhnout se přílišné závažnosti se stejnými selháními, které vnímáme u ostatních, je spravedlivé rozpoznat, když jsou náhodné a neúmyslné. Je to určitě nejchytřejší přístup.
