Nejpovrchnější vrstva planety Země je známá jako zemská kůra, její tloušťka se pohybuje od 5 km na dně oceánu a 40 km v horách.. Mezi nejcharakterističtější prvky, které tvoří tuto strukturu, patří křemík, kyslík, hliník a hořčík. Mezitím v tomto naopak rozlišují se tři vrstvy: sedimentární, granitová a čedičová. Na sedimentární straně se skládá z usazených hornin, které se nacházejí pouze na kontinentech a na těch dně blízko kontinentu.
V případě žuly jsou to horniny podobné žule, které budou tvořit mateřskou hmotu těchto vynořených kontinentálních oblastí. Mezi touto a další vrstvou se nachází Conradova diskontinuita, která označuje hranice mezi žulou a čedičem a nakonec čedič je tvořen horninami podobnými čedičům, to je vrstva bezprostředně pokračuje k zemi a Mohorovicová diskontinuita jej odděluje od pláště.
Zemská kůra se dělí na dva typy, oceánskou a kontinentální. Oceánská představuje 75 % povrchu planety Země, je mnohem jemnější než kontinentální a rozeznávají se v ní tři úrovně. Nejnižší stupeň neboli stupeň III je tvořen gabry, bazickými plutonickými horninami, a ohraničuje plášť mohorovicové diskontinuity. Na těchto horninách je vztyčena II. úroveň čedičových hornin stejného složení jako předchozí, dále se rozprostírá spodní plocha složená z hrází a nejpovrchnější plocha této úrovně je tvořena vycpanými čediči, které vznikly jako výsledek tuhnutí lávy s vodou oceánu. A na čedičích pak bude vztyčena hladina I, tvořená usazeninami.
A kontinentální má méně homogenní a hustší povahu než předchozí, proto se nachází nad oceánským, protože jeho složení zahrnuje horniny různého původu, jako je kyselá vyvřelina jako žula, doprovázená důležitou hmotou metamorfovaných hornin.
