Formát je soubor technických a prezentačních charakteristik textu, objektu nebo dokumentu v různých oblastech, jak reálných, tak virtuálních.
Formát se nazývá soubor aspektů formy a vzhledu, které se používají k rozlišení jedné entity od druhé, v analogovém a digitálním prostředí, v grafických publikacích a ve webových souborech a ve všech druzích oblastí.
Termín formát může odkazovat na různé oblasti práce. Například v grafických publikacích se způsob tisku, který nese, nazývá formát. Formát se také používá k označení typů audiovizuálních produktů, například při rozlišení formátu minisérie od jednotného pořadu v televizi nebo hudebního pořadu od relačního v rádiu.
V oblasti výpočetní techniky má pojem formát také mnoho různých významů. Nejběžnějším způsobem odkazování na tento termín je formát chápaný jako rozdíl mezi úložištěm a režimem souboru. Formáty se liší podle obsahu jednotlivých souborů v počítači a například formát .MP3 (pro hudbu nebo zvuk) se liší od formátu .doc (text) a také od formátu .ppt (pro prezentaci). formát..
O formátu pevného disku lze také hovořit z hlediska oddílů, na které je daný systém rozdělen, jako rozdělení na soubory nebo složky a archivy. U „formátování“ jde o přípravu disku k vyprázdnění a pozdějšímu použití.
A konečně, formát je také široce diskutován z hlediska všech detailů a vlastností, které tvoří digitální objekt. Například v textovém dokumentu typ nebo font, barvy, zahrnutí obrázků a nadpisů a tak dále. V slide show naopak použití efektů či animací. V editoru obrázků je to změna pomocí úprav nebo speciálních funkcí.
