Slovo „zdravý“ se vždy používá jako kvalifikační přídavné jméno k označení lidí, kteří mají stav úplné nebo téměř úplné fyzické, psychické a sociální pohody. Být zdravý znamená být v dobré kondici nejen fyzické, ale i psychické a na úrovni lidského kontaktu, tedy s ostatními členy společnosti. Přestože je zcela jistě obtížné dosáhnout stavu úplného zdraví vzhledem k různým komplikacím a nemocem, které současný životní styl přináší, co nejvíce se tomuto stavu pohody přiblížit závisí bezesporu na nás samotných.
Jak je zřejmé, pojem „zdravý“ nebo zdravý je v protikladu k pojmu „nemocný“ nebo nemocný. Zatímco v jednom najdeme přítomnost pohody na různých úrovních, v druhém najdeme přítomnost komplikací a nepohodlí, které se mohou pohybovat od těch nejzákladnějších až po ty nejdrsnější a nejsložitější.
Normálně se v průběhu historie představa o zdraví pro lidstvo lišila. V tomto smyslu ještě před pár staletími zdravý člověk neměl vlastnosti, které má člověk v současnosti považovaný za zdravého. Souvisí to nejen se změnou trendů fyzického obrazu, ale také s rozvojem zásadních zlepšení úrovně a kvality života populací.
Být zdravý se dnes běžně chápe jako péče o tělo a zároveň o mysl. Toho je v zásadě dosaženo konzumací zdravých, nízkotučných a různorodých potravin, neustálým cvičením nebo fyzickou aktivitou, nikoli nadměrným uchylováním se ke škodlivým návykům, jako je tabák, alkohol nebo drogy, rozvojem uspokojivého a pestrého společenského života, zřízením trvalé společenské vztahy, stálé konzultace s lékaři atd.
