Sociální stát, označovaný také jako sociální stát práva, je pojem, který má svůj původ v německé politické kultuře a můžeme jej postavit na počátek německého státu, zatímco a poté, co prošel řadou transformací, dnes, můžeme říci, že tvoří ideologické politické základy systému sociálně tržní ekonomiky.
Kromě zachování zákonnosti má stát za úkol chránit práva občanů. Z tohoto důvodu většina národních ústav specifikuje, že stát je sociální a právní institucí.
Sociální rozměr státu
Koncepce je zaměřena na nápravu sociálních a ekonomických nerovností typických pro kapitalismus. Aby to bylo možné, je nutné, aby veřejné instituce prosazovaly opatření ke zlepšení životních podmínek všech občanů.
Liberální stát a sociální stát
Koncepce liberálního státu se zaměřuje na tyto principy: ochrana práv jednotlivce, záruka soukromého vlastnictví, ochrana občanských svobod (například svoboda projevu a právo volit) a ekonomický systém založený na zákonech nabídky a poptávky. Ideologií, která podporuje tuto vizi státu, je liberalismus. Podle liberálních přístupů má stát zásadní funkci: chránit svobodu občanů a garantovat bezpečnost.
Koncepce sociálního státu se snaží překonat omezení vize liberálního státu. Sociální stát se tak snaží zaručit individuální svobody a zároveň je nutné zasáhnout tak, aby obyvatelstvo jako celek mělo přístup k řadě sociálních služeb, zejména ke vzdělávání, zdravotnictví a bydlení. Státní instituce musí být organizovány tak, aby existovala sociální soudržnost a rovné příležitosti. Ideologií, která hájí tuto vizi státu, je demokratický socialismus.
Ve většině ústav západního světa jsou shromážděny principy liberalismu a politické filozofie inspirované socialismem.
Sociální stát je založen na zásahu státu do některých sektorů ekonomiky a společnosti
Ve společenském státě nemůže ekonomická činnost záviset výhradně na zákonech trhu. V důsledku toho je z přístupu sociálního státu obhajována potřeba zasahovat do všech těch kontextů, ve kterých dochází k situacím sociální nouze a ekonomických nerovností. Smyslem této vize státu je zaručit občanům důstojný život.
Sociální stát, který vykonává každou ze svých funkcí, zajistí integraci méně upřednostňovaných společenských vrstev, vyrovná nerovnosti a přerozdělí příjmy.. A k dosažení tohoto stavu věcí bude používat nástroje, jako je vzdělávání.
Koncept, který se nás týká, má svého ideologa, vlivný německý ekonom a sociolog Lorenz Von Stein, který uplatňoval důležitý vliv v polovině 19. století v Německu.
Stein tvrdil, že sociální stát je konkrétní způsob, jak se vyhnout revoluci. Protože společnost podle něj přestala tvořit jednotku v důsledku existence společenských tříd, které nutí každého neomylně jít za svými zájmy, aniž by se staral o ostatní a směřovaly k diktátorským státům, pak za těchto okolností může dojít revoluce. Sociální stát, který navrhuje, je však schopen v tomto ohledu iniciovat reformu a ve skutečnosti zlepšit kvalitu života nižších tříd, přičemž se vyhne přirozenému procesu sociálních tříd, které se chtějí společensky posunout nahoru.
