Slovo aktivismus je takové, které se používá k označení činu, kterým skupina lidí protestuje proti něčemu nebo ve prospěch něčeho. Termín pochází z myšlenky být aktivní, to znamená, když je člověk mobilizován a jedná, aby provedl změnu. V případě aktivismu vždy hovoříme o organizovaných formách protestu či nároku, které se mohou lišit jak svými požadavky, tak i prostředky k protestu.
Sociální nebo politický aktivismus je relativně nedávným fenoménem ve světových dějinách, protože můžeme říci, že vědomě vznikl v 19. století s prvními formami protestu pracujících. Tento aktivismus se liší od jiných forem protestu, jako jsou nepokoje, protože zahrnuje určitou organizaci, plánování a určitý cíl, kterého je třeba dosáhnout, ať už jde o pouhé zviditelnění situace nebo nespokojenosti, stejně jako o přímou a okamžitou transformaci reality.
Dnes je aktivismus z velké části spojen s politickými, ekologickými, sociálními a kulturními protesty a tento fenomén se výrazně prohloubil s rozvojem globalizace. Globalizace proměnila společnost a světovou kulturu i prostředí a formu sociální participace, a proto je současný aktivismus často spojen s protesty proti globalizovaným způsobům tvorby kultury, ničení přírodního prostoru atd.
Existuje mnoho společenských, politických a kulturních organizací, které spoléhají na aktivismus jako hlavní metodu protestu. Některé z nich jsou slavné nevládní organizace (nevládní organizace), které jsou nezávislé na politice a které se snaží transformovat realitu ve specifických oblastech, jako je životní prostředí, práva zvířat, práva dětí, práva žen atd. . Na druhé straně se k aktivismu uchylují i politické strany a společenské a lidové organizace, aby protestovaly proti opatřením, která považují za nevhodná, nebo žádají o opatření, která by měla být uplatněna. V druhém případě je běžnější najít násilnější nebo šokující metody jednání, pokud jde o aktivismus.
