Historický příběh je fiktivní dílo, které má skutečnou historickou složku, kterou může být konkrétní období, skutečné postavy nebo skutečný konflikt v historii. Tímto způsobem má tento způsob příběhů dva vzájemně propojené prvky: fiktivní a historický.
Dalo by se říci, že spisovatel historického příběhu nebo románu obnovuje minulost, rekonstruuje ji prostřednictvím zápletky vymyšlené svou fantazií.
Jednou ze zvláštností tohoto vyprávění je věrnost historické realitě. Prozaik musí o určitém období do hloubky zdokumentovat, podrobně ho znát, aby čtenář pochopil, jak se v popisované etapě žilo. Jde o nastavení reality se skutečnými údaji: o oblečení, jídle, zvycích, tradicích, postavách a hodnotách minulých let.
Ačkoli v těchto příbězích nejsou žádné společné parametry, většina z nich představuje hodnocení éry. Spisovatel nabízí svůj osobní pohled ve vztahu k historické realitě. Někdy se snaží zpochybnit mýtus z jiných dob, vytvořit paralelu se současností nebo si jednoduše vzpomenout na myšlenku, že je nutné znát minulost, abychom věděli, kdo jsme a odkud pocházíme.
Navozením atmosféry z jiné doby se romanopisec snaží vzít čtenáře na cestu časem. Historický výklad se stal metodou velké vzdělávací hodnoty, protože kombinuje dva typy znalostí: umění literatury a historii jako vědu.
Dva příklady historického účtu
Mezi různými možnostmi, které ilustrují historický popis, níže uvádíme dva známé romány, přeložené do mnoha jazyků a oba upravené pro film: různé názvy dobrodružství kapitána Alatrista od Artura Péreze Reverteho a dílo Fin Mika Waltari, Sinuhé, Egypťan.
Kapitán Alatriste je postava, která žila v Madridu v sedmnáctém století. Je vojenským veteránem flanderských tercií. Živé epizody plné dobrodružství a prostřednictvím jejich dobrodružství lze poznat dobové divadlo, krčmy, korupci v různých společenských vrstvách, život dvora a panující hodnoty.
Sinuhé je lékař, který žije v době faraona Achnatona. Je to postava, která žije trýznivou láskou a díky jejím zážitkům má čtenář velmi cenné informace o starověkém Egyptě: o smyslu smrti, procesu mumifikace, lékařských technikách Egypťanů, ale i zeměpisné znalosti o Babylonu či Krétě popř. válečný duch Chetitů.
