Přestože je latina mrtvý jazyk, protože se jím nemluví, ve španělském jazyce je nepochybně stále živá. Významná část naší slovní zásoby má latinský kořen, jak se to stává u tohoto pojmu, který odkazuje na něco, co je utajováno.
Situace se může jevit jako normální a probíhá normálními kanály. Přesto se může stát, že v této situaci není něco vidět. Že by něco bylo latentní, skryté a vypadalo by to nečinně. To se děje u některých nemocí, kdy ti, kdo jimi trpí, nemají znatelné příznaky, ale ještě se neprojevily, ještě nebyly aktivovány. V medicíně je doba latence označována, když se odkazuje na dobu, která uplyne před prvními příznaky onemocnění (například při infekčních procesech).
Myšlenka, že je něco latentní, znamená, že se brzy objeví problém nebo neočekávaný prvek. Pokud existuje latentní aspekt, je to proto, že existuje čekací doba, nejistota. Říkáme, že existuje latentní problém, když cítíme, že vznik obtíží je možný, i když povrchně je okolnost zcela normální. Synonyma pro latentní (základní, skrytý nebo skrytý) naznačují nuance ve významu tohoto slova. To, co vidíme a co vnímáme, má také potenciál prezentovat nové poselství nebo aspekt. Tato potencialita latentu přispívá záhadným prvkem, jako by to byla hrozba, která se může objevit v každém okamžiku. Ve skutečnosti se myšlenka latentní hrozby často používá k označení toho, že klíčí negativní transformace a hrozba se předvídatelně stane realitou.
Pokud je latentní synonymum pro skrytý, antonyma latentního odkazují na něco, co je jasné, zjevné, skutečné. Existuje tedy jakoby hranice mezi vnějším a evidentním a tím, co je na druhé straně skryté, zůstává latentní. Oceňujeme, že pojem latentní má velmi zvláštní význam, něco jako psychologický mechanismus, který nás varuje, že vnějšek jednání není vše, co je skutečné. Pokud máme podezření, že nás někdo klame velmi správnými a laskavými slovy, je to proto, že vnímáme, že skrývá skryté úmysly. V tu chvíli zachycujeme latentní, i když se zjevně neprojevuje.
Latentní se ne vždy vztahuje k problematickým kontextům, ve kterých se inkubuje normálně negativní výsledek. Latentní platí stejně pro přírodní jevy (latentní teplo je energie nutná k tomu, aby prvek změnil fázi z pevné látky na kapalnou nebo z kapalné na plynnou). Semena také zůstávají v klidu, když z nějakého důvodu nevyklíčí.
