Konstelací rozumíme skupinu hvězd, které mají specifický tvar a vlastnosti. Souhvězdí jsou umělé tvary vytvořené lidmi, aby lépe porozuměly určité skupině hvězd, a přestože nejsou vyznačeny v prostoru, astronomie mezi nimi vytváří čáry a spojení, tvoří různé postavy a symboly (které obecně představují mýtické postavy).
Souhvězdí je tedy tvar, který se symbolicky usadil na hvězdné obloze, kterou pozorujeme z našeho bodu na planetě Zemi. Důležitým detailem, který je třeba mít na paměti, je, že hvězdy nebo nebeská tělesa, která jsou součástí souhvězdí, nemusí být blízko sebe, i když na první pohled vypadají všechny stejně. Obecně platí, že souhvězdí mají hvězdy různých velikostí, některé jsou jasnější a nápadnější než jiné.
Uspořádání hvězd v souhvězdích je praxe, která existovala od starověku, kdy civilizace jako Mezopotámci, Řekové a Orientálci takovou praxi prováděli. Hlavním cílem této akce bylo rozlišit hvězdy dostupnějším a rychlejším způsobem, což bylo užitečné pro polohu na zemi i na moři. Je samozřejmé, že tato souhvězdí zároveň získala transcendentní magický charakter, a proto byla příbuzná zvířatům nebo mýtickým postavám.
Souhvězdí lze rozdělit na ta, která jsou na severu a ta, která jsou jižně od rovníku. Dnes jsou stále analyzovány a zohledňovány, například jsou zastoupeny všechny postavy zvěrokruhu. Mezinárodní astronomická unie jich uznává 88. Nejlepší způsob, jak pozorovat souhvězdí, je z otevřeného prostoru, protože městská centra (kvůli budovám a znečištění ovzduší) neumožňují pozorovat více než několik z nich.
