The Svalová hmota je objem celkové tělesné tkáně, který odpovídá svalům. Z hlediska tělesného složení odpovídá netukové hmotě, další dva typy složek jsou tělesný tuk a voda.
Existují tři typy svalů, srdeční sval, který je součástí srdce, hladký sval, který se nachází ve vnitřnostech, a kosterní sval, což je tkáň, kterou známe jako svalovou hmotu samotnou, která nám umožňuje nést vyrovnat různé pohyby a udržet držení těla.
Sval je schopen reagovat na zvýšenou poptávku zvýšením své hmoty, což mu umožňuje dosáhnout větší síly a vytrvalosti. Tento proces způsobuje to, co je známo jako svalová hypertrofie, což není nic jiného než nárůst velikosti svalů v důsledku tréninku a který můžeme nejlépe vidět u kulturistů.
Nárůstu svalové hmoty lze dosáhnout fyzickým tréninkem, který se bude lišit v závislosti na cíli, kterého chcete dosáhnout. Při snaze o zvýšení svalové vytrvalosti se trénink zaměřuje na počet opakování, zatímco při snaze o zvýšení síly, a tedy i velikosti svalů, je nutné pracovat s větší váhou nebo odporem a méně opakováním.
Tento trénink musí být doprovázen dostatečným přísunem živin, zejména sacharidů, které jsou svalovou tkání nejvyužívanějším zdrojem energie, a také fosfokreatinu. Posledně jmenovaný je nezbytný pro zvýšení pracovní kapacity svalu v anaerobních podmínkách, ke kterým dochází při cvičeních, jako je vzpírání, čehož je dosaženo zlepšením svalového výkonu s menší spotřebou energie, zabránění únavě a produkcí kyseliny mléčné ze svalového metabolismu, která je zodpovědný za bolesti svalů po cvičení.
Fosfokreatin se vyrábí z různých aminokyselin v orgánech, jako jsou játra a slinivka, zejména po požití potravin, jako je maso, vejce a mléčné výrobky, lze jej také získat z různých doplňků.
Opačným extrémem svalové hypertrofie je sarkopenie, stav typický pro stárnutí charakterizovaný úbytkem svalové hmoty, který má za následek příznaky, jako je slabost a snížená síla. Tento stav se vyskytuje u velmi hubených starších osob a lze jej pozorovat také u pacientů s rakovinou.
