Termín konsenzus je ten, který se používá k označení aktu, kterým několik stran dosáhne dohody, která uspokojí všechny. Konsenzus je velmi důležitou součástí života v demokracii, protože předpokládá, že jakékoli rozhodnutí musí být přijato všemi členy skupiny, jinak bychom mluvili o nějakém autoritářství, které není prospěšné pro harmonické soužití.
Pro pochopení konceptu konsensu je důležité poukázat na to, že lidské soužití, na rozdíl od toho zvířecího, není založeno na instinktech a nepotlačitelných silách, ale je organizováno na racionálních principech, což znamená, že pro mnoho věcí v každodenním životě jsou dva nebo více více jedinců se může dohodnout na tom, co je nejlepší a nejvhodnější podle prostředí a kontextu. Konsensus předpokládá, že strany účastnící se jevu souhlasí, přijímají i ty prvky, s nimiž nejsou zcela spokojeny, ale které umožní dosáhnout střední cesty.
Konsensus může být přítomen v nesčetných situacích každodenního života, například když se dvě nebo více stran dohodnou na ceně produktu nebo na tom, jak jednat v konkrétní situaci atd. V některých situacích politického života je však konsensus nezbytný k tomu, aby se realita proměnila a udělaly se v ní skutečně užitečné změny. Je tomu tak například tehdy, když se různé strany nebo politické organizace musí dohodnout nebo dosáhnout konsensu o tom, jak jednat tváří v tvář konfliktu, který je obtížné vyřešit; Totéž se stane, když se členové stejné strany musí dohodnout na metodách a postupech, které mají v konkrétní situaci dodržovat (například výběr kandidáta, který bude kandidovat ve volbách).
Konsensus existuje také ve světě vědy a zde je zásadní, protože znamená, že když je navržena nebo publikována teorie, musí být přijata zbytkem vědecké komunity, aby mohla pokračovat ve zkoumání a řešení vědeckých hádanek.
