Pokud pozorujeme přírodu a vše, co nás obklopuje, neustále se dějí věci. Všechno je v pohybu: mraky, listy stromů, my sami nebo stroje, které používáme. Aby to bylo možné, je nutné, aby působil určitý druh energie. Existují různé typy a mluví se o zdroji energie, který vysvětluje příčinu každé činnosti. Lidé žijí, protože mají dostatek energie, kterou jim poskytuje jídlo. Totéž se děje s jinými zdroji: teplem, vzduchem nebo vodou.
Jednou z energií je světlo. Jak jeho název napovídá, pochází ze slunečního záření. Slunce vyzařuje světelné paprsky a činnost Země je udržována působením světelné energie Slunce.
Světelná energie je přítomna na počátku většiny jevů, které pozorujeme. Den a noc existují díky projekci slunečních paprsků na Zemi, která se otáčí kolem sebe. V kině můžeme pozorovat, jak se světlo promítá. Zrcadla, která používáme, jsou hladká, konkávní nebo konvexní a když na ně dopadá světlo, máme určitý úhel pohledu. Tyto jednoduché příklady ukazují, že světelná energie je součástí světa, ve kterém žijeme. Není možné si představit den bez pozorování jevu bez světelné energie.
Chápání světla jako fenoménu a mechanismů světelné energie se od starověku až po současnost mění. Dnes je známo, že světelná energie pochází ze světelných vln a ta existuje i v jiných zdrojích než je slunce, jako je oheň nebo jednoduchá žárovka. Světelné vlny (například z osobního počítače nebo mobilního telefonu) vnímáme očima přes rohovku a sítnici, a tak můžeme věci vidět. I když ne všechny paprsky jsou vidět (nejznámější jsou ultrafialové).
Představme si situaci. Jedinec s brýlemi pozoruje pobřeží. Vaše vidění bude záviset na typu čoček, které používáte. Pokud se jedná o konvexní čočky, nebudete mít dobré vidění na blízko. Světlo dopadající na vodu zároveň způsobuje lom a jedinec s brýlemi se domnívá, že voda je mělčí, než ve skutečnosti je. Představujeme si tuto scénu, protože existuje světelná energie, nazývaná také světlo. Hlavní energie tohoto typu je ta, kterou poskytuje Slunce a její výhody jsou velmi zvučné: je to levná, čistá a neznečišťující energie, nedochází a je ohleduplná k životnímu prostředí.
