The dekolonizace je on? proces, kterým kolonie dosáhne své nezávislosti na koloniální mocnosti, které byla podřízena. Dekolonizace je opačný proces kolonizace.
K dekolonizaci může dojít v důsledku různých situací: nezávislost, integrace v rámci správní moci, nebo v opačném případě v rámci jiného státu a vytvoření statutu volného sdružení, protože tyto situace mohou zahrnovat buď mírové vyjednávání s dominantní zemí, a poté, po procesu mírových rozhovorů je dosaženo dohody o dekolonizaci, aby to, co bylo kdysi kolonií, mohlo znovu získat úplnou nezávislost; a na druhé straně dekolonizace může být výsledkem více či méně násilné revolty, kolonisté konfrontují armádu dominantní země se zbraněmi nebo jakýmkoli jiným nástrojem a po namáhavém boji dosáhnou vytoužené nezávislosti.
Vzácně může dekolonizace proběhnout bez násilí, ve větší či menší míře se ukazuje jako nezbytný účastník k jejímu dosažení; některé případy používají pouze násilí k ukončení nadvlády a v jiných se násilí mísí s obdobími nebo okamžiky pacifistické konverzace, která přibližuje nezávislost metropole.
Na druhé straně se také ukazuje jako velmi složité dosáhnout nezávislosti bez praktické podpory a bez povzbuzování jednoho nebo více vnějších činitelů, jako jsou: národy patřící ke stejné etnické skupině nebo náboženství, které z tohoto důvodu sympatizují s utlačovanými národy a rozhodnout, že jim pomůžete osamostatnit se. Nebo pokud se to nepodaří, silný národ, který jako mezikrok destabilizuje kolonii a poté destabilizuje soupeřící národ.
