Termín patologický je v medicíně široce používán a označuje něco, co není normální a mohlo by to být způsobeno nějakým typem onemocnění, pochází ze slova patologie, které pochází z řečtiny a znamená studium nemocí.
Když lékaři hovoří o něčem patologickém, neodkazují se na konkrétní původ stavu, ale spíše naznačují, že existuje proces, stav, nález nebo symptom, který může mít původ v nemoci. Toto slovo se nepoužívá pouze pro fyzické nálezy, mohou zde být i patologické emoce, chování a postoje.
Aby bylo možné stanovit stav patologie, je nutné znát stav normality nebo zdraví. Během studie pacienta by měly systémy provádět systematickou kontrolu, aby byly schopny identifikovat nálezy mimo normalitu, které jsou známé jako příznaky, které si pacient často nevšimne nebo se vyskytují bez jakéhokoli typu projevu nebo symptomu, jako je např. případ nodulární léze, skvrny, zvětšené vnitřnosti břicha, srdeční šelesty, poruchy citlivosti, mimo jiné.
Jako doplněk ke klinickému vyšetření mohou doplňkové studie, známé jako paraklinické, ukázat patologické nálezy, to znamená hodnoty mimo normální limity, k tomu dochází v laboratorních studiích nebo na snímcích, jako je rentgen, ultrazvuk, tomografie, magnetickou rezonanci a mohou být také doloženy studiemi, které hodnotí funkci struktury, jako jsou elektrokardiogramy.
Identifikace stavu nebo patologického stavu otevírá dveře k vyšetřovacímu procesu, který se snaží identifikovat přesnou příčinu problému, která je známá jako diagnóza, což je kritický krok nezbytný pro stanovení vhodné léčby a chování, které je třeba následovat.
V medicíně existuje lékařská specializace věnovaná studiu nemocí nebo patologií, touto specializací je Patologie nebo patologická anatomie, provádějí ji patologové, tito specialisté nejsou kliničtí, protože se nezabývají přímo pacienty, pracují v laboratořích a se věnují studiu nebo vyšetřování jejich tkání jak makroskopicky, tak mikroskopicky za účelem pátrání po nemocech, předmětem jejich studia jsou biopsie a vzorky tkání různými cestami, jako jsou stěry a punkce u živých pacientů a pitvy u zemřelých pacientů.
Soudní lékařství je obor patologie, snaží se zjistit příčiny smrti, někdy je to při pitvě, kdy je stanovena správná diagnóza nemoci nebo stavu, který ukončil život pacienta.
